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第十三章　南 行

一

　　不久进了梅雨期，对病人是最不适宜的季节，但经长冈一家细心的看护和治疗，阿通渐有起色，心也安定下来，时见笑脸。也有离开床褥，整容化妆的时候了。
　　“悠小姐呢？”
　　一天，阿通向侍女问。悠姬从那天以后，就没有到这厅傍的房间里来过。
　　“小姐整天闭在房中描画儿，跟相爷都难得见上一面……”
　　“噢……将来一定会成为著名的画家。”
　　阿通微笑着说。她也曾丢开一切，有过专心于精进笛艺的一个时期。她已不再怀恨悠姬了。阿通不会长远地怀恨别人，是对人只作善意解释的女人。
　　“悠小姐只是把真的事照直告诉我罢了。她是品德高尚的一位公主，才会这样……”
　　阿通这样想。而对悠姬在梦寐中怀念着武藏，尚不自知已投入情网的少女心，寄以无限的同情。
　　但阿通仍放不下武藏，她知道自己害的是不治之症，已是来日无多了。
　　“即使武藏先生现在要迎娶，也太迟了，倒不如断了痴心……”
　　她不知好几次这样想，但相反地，恋慕武藏的情焰较前更为炽热。
　　“只要断气前见他一面……武藏先生虽丢开了我，他那只是为了修业，心底里还是同我一样，燃着爱情的火焰。”
　　另一个阿通的心声，在这样呼吁着。
　　梅雨晴了。日光突然转强。是夏天了。庭院的老树上，知了在聒噪。阿通离开病床，细心化妆了后，到了佐渡面前。
　　“啊，容光都焕发了。”
　　佐渡大量着阿通，微微的笑着。
　　“是，多承你的厚意……相爷的恩典，夫人的深爱，阿通有生之日，至死不忘。”
　　“不，休提了！能给你这样的丽人帮忙，真是高兴极了。当作自己的家里一样，耐着心性在我家耽下去便好。”
　　“相爷！”
　　阿通仰视着佐渡说。
　　“明天，我想向相爷告辞……”
　　“什么，告辞！那太冒险了。”
　　“可是，无论如何请你……”
　　“到哪里去呢？”
　　“……”
　　“唉，倒是安心地在这里等着的好，听说武藏离开长崎南下了，但总得回京的，不久一定回来。”
　　“不，相爷！且不说回京，武藏先生是不肯重游旧地的，我知道他的脾气……”
　　阿通低头垂泪说。

二

　　 又过了几天——
　　太阳虽未上升，邸宅区的街道已经打扫得干干净净，晨风袅袅地吹着。天空一碧如洗。
　　阿通穿着佐渡夫人替她打点的行装——白地染菖蒲花样的外衣，织锦角带，崭新的靴统。左手上提着竹笠和拐杖，放在绣金袋中的名笛“吟龙”，象短剑似的插在腰间，站在门口，虽是瘦削得弱不胜衣，却美艳惊人。在她背后站着的，也是行装打扮的另一少女——寺尾新太郎的妹妹阿松。
　　佐渡后来虽也曾劝阻过阿通 ，但对阿通的偏坳，却也已无能为力。但让这位病弱的女性独自上路，他总觉得放心不下。
　　给她找一位路伴便好，但男人既不方便，雇人也不放心，他想在府下的女孩中物色人选时，新太郎的妹妹阿松却自告奋勇担任了这个重任。阿松是从哥哥的口中听到，而对阿通寄予了深切的同情的。
　　阿松今年十九岁，也象哥哥一样坚强，而且是心地温良的少女。刀法上不输给男人，体格也结实得堪称女中丈夫。
　　今天早晨，是她们动身的日子。佐渡以下，他的夫人、侍女、悠姬，都送了出来。
　　悠姬的脸微带苍白，是木然的表情。其他的人，稳住了哀伤，装着笑容。
　　“相爷，各位……”
　　阿通悲从中来，只叫了两声便说不下去了。佐渡故意朗爽地笑了。
　　“哈哈哈……阿通，我们等着听你的佳音。这次碰到，切莫放松，拿绳子络着他回小仓来。”
　　“嘿嘿嘿，真是的，放大了胆子……”
　　夫人也笑着给她鼓励。可是，阿通笑不起来，也许她的眼泪已竭，只是张大着澄澈的两眼，盯住在每人的脸上。
　　许是她在想，这是今生最后的一面了。
　　她与悠姬两眼相接，好不容易微微笑着说：
　　“悠小姐，祝你幸福……”
　　“通姊也是的……”
　　悠姬轻哼了一声，摇摇地晃荡，险些倒下去。不知道这聪明的少女，是受了怎样的冲击？
　　“唉，悠小姐！”
　　阿通叫道。
　　“啊，阿悠！”
　　佐渡从后面抱住了她。然后掉头说：
　　“阿通，前途珍重。”
　　“那么，相爷！阿通告辞了。”
　　她用衣袖掩脸，轻步出了大门。阿松向大家目礼了后，用青年人结实的步伐，紧随在她的后面。

三

　　 武藏是在天草的富冈遇上梅雨的。富冈是位于天草下岛西北端上，向海面突出的一个很小的半岛尖上的城集。
　　富冈是天草的大门，与长崎、茂木遥遥相对，自古交通发达。庆长八年，领主加藤清正因故将天草归还幕府，交换丰前鹤崎为领地以来，天草便为唐津领主寺泽所兼领，在富冈筑城置治，正是这时的事。
　　城落成于天和、宽永年间，占有陆系岛之一部。武藏去的是庆长十七年，当时还只是一个不完整的山城。
　　街道望着巴湾，向沙滩上展开。港湾里渔船和客船往来不断，当时已是天草的首府，号称天草第一的港都，非常繁荣。
　　武藏住在叫做“福屋”的旅馆中。他那魁梧的躯干，奇异的风采，立即引起当地人的注目，传扬开来了。寺泽家派驻富冈的守备高佃忠兵卫极爱武艺，而且早知武藏的名望，知道了福屋里的这位住客便是武藏，派人来专程邀请他到了公廨。
　　这里没有足与这位驰誉国内的大兵法家匹敌的人才。忠兵卫只是聆听了武藏的理论，他竭诚招待着武藏。他说：
　　“务必请你搬来这里多耽搁几天。”
　　但武藏却婉辞了，仍住在福屋中。这个旅馆，武藏非常中意，有点舍不得离开。
　　武藏住的楼上房间，正对着巴湾。环绕着烟雨笼罩下的港湾，是白砂青松织成弧形的崖岸。海的对面，耸峙着岛泉的温泉岳。浮在雨中的点点帆影，也是别具风情似地。
　　雨停后，武藏朝着与巴湾相反的沙滩信步走去。那里横亘着完全不同的海，是一望无际的大洋，不见一个岛影。拍岸的波澜汹涌，一直接连着中国海的洋面。
　　过去武藏不论旅行何处，到处遭遇敌人，或为敌人所追踪，没有瞬息不感到剑气；但在这里，他丝毫没有那种感觉。与他相对的，只有大自然，只有海，只有山。船和人，也只是大自然中的一景物而已。
　　武藏找到纸店，买回宣纸，磨起长崎所购的唐墨，描绘眼下展开着的巴湾风景。他所话的不是写生。是崖下泊着一艘孤舟——而船就是人。就是武藏自己。在这大自然中悄然浮在水面。但那不是偶然的存在。这是自然与人生融化为一的姿态——武藏花去了好几天的时日，所欲描绘就是这些。

四

　　武藏展着画纸所想描绘的，是海边所泊的，杳无人影的一叶扁舟。
　　“哦，真难！”
　　他终于叹息着放下画笔。但他并没有灰心的样子，眼中闪耀着快乐的光。他的心中隐约地浮上悠姬的影子。他的探究人生，所借的只是一把剑：透过剑去看人，去看社会，去看世界。但奇怪的是眼底浮上悠姬的脸，便会涌上另一种探求的途径。那就是绘画的冲动。
　　现在接触到富冈这美丽的大自然，假如不曾浮上悠姬的脸，他也许只知抚剑以求对策罢。借剑以求得的是真，借画以求得的是美。剑所追求的是永无止境的战场，笔所追求的是调和的境界。今日武藏所以搁笔，是因他无论如何努力，竟得不到所追求的调和。船是船，波是波，山是山，是各自孤立的。不，这些之间是彼此独立的，互相睥睨的。
　　“喔喔喔，不成。我画的船倒象一把短刀，我仍抓不住船的真相哪。”
　　武藏苦笑着自语。
　　可是武藏仍很高兴。平时那么沉默寡言而没风趣的他，现在却微笑着同女侍们聊天。是女侍们的亲切，坦白，率真，才能使武藏这样随便的。
　　女侍们会毫无顾忌地跑进武藏的房间，用轻松的语调，同他闲聊或口吟民谣。
　　“老爷，太太呢？”
　　“我只有一人。”
　　“那么，讨个富屯的女人作太太罢，嗨嗨嗨……”
　　“那也好，哈哈哈……”
　　也有时这样开着玩笑。
　　他也常想起阿通——
　　“阿通，今生无缘，假如死后有知，必也……”
　　这样满怀热情地自语。

五

　　天草是天主教的海岛。这里本来号称天草五家：是天草，大矢野，志歧，上津浦，栖本等五氏所分治，都是天主教的支持者。秀吉时代，这五家被宇土城主小西行长借熊本加藤清正的援兵所灭，据为自己的领地。而小西，也是热心的天主教徒。
　　缘此，天草早已来了天主教的神父，在各地建立教堂，设置学林，更有专为少年而设的学园，是与长崎、岛原并称的日本基督教发源地。
　　天正年间，从葡萄牙输入活字印刷机，装置在“天草学林”中，遂使天草成为基督教文化在日本传播的重要基地。
　　但天草的基督教，只有这一段是黄金时代。小西行长灭亡后，为反对基督教的加藤清正所领。继而又在唐津寺泽家统治下渐趋衰败，教堂也仅剩下志歧、上津浦两所了。这一年，庆长十七年三月，德川幕府首先毁灭京都的天主教堂，继而决心禁教，已有密令到达寺泽家。但天主教在富冈表面上虽呈败象，势力还相当强大，守备高佃忠兵卫那敢轻易下手。
　　武藏寄寓的福屋主人夫妻两人，都是热心的天主教徒。其子次郎，天天从富冈沿海走十六町，到志歧的少年学园上学，接受南蛮的教育。
　　那天武藏如厕，在走廊上见次郎看罗马字拼音的课本，名为“伊曾保物语”。次郎说，那是把南蛮语翻译成日本话，再用罗马字拼音起来的。次郎给武藏读了其中几篇，大概都是有关鸟兽等动物的寓言。武藏听了非常高兴，觉得长崎以来不怀好感的南蛮国，也同样流着人类温暖的血，是一个可爱的国土。
　　伊曾保物语，就是今日的“伊索寓言”。童话是母亲的歌，人类都从这一个母亲生下来的。所以童话能温暖人的心，能把全人类融为一片。
　　武藏想起故乡，幼时死别了的母亲的歌声，又在耳中复活了似的。
　　梅雨期快要过去了。
　　宿雨未净，武藏却离开富冈的旅邸，沿着海岸线南下。路在耸立的断崖之上，脚下是拍岸波涛。举目前望，是渺茫无际的天草滩头。
　　从富冈至都吕吕里十一町，据说是平家败将所聚的村落。从此前行三十町，为下津探江；是从建武年间一直闻名的天草唯一温泉地。到青松白沙的白鹤湾头的高滨，计程二里九丁。
　　武藏翻过山路，当晚宿在崎津。
　　崎津是西海岸第一良港，到天草滩捕鱼的渔船荟萃于此，入夜笙歌处处，神女如云。
　　从崎津动身，经一町田、早浦、久玉、到牛深已是第二天傍晚了。这里是天草的最南端，港外环峙着无数小岛，水深路险，是天草的南方门户。同时这里也是一个渔港，对岸——长崎、萨摩、肥后的渔船群集于此，是一个极富南国情调的港口。
　　武藏从牛深搭船，泛舟于一平如镜的不知火海而北行，于第二天在下岛北端的本渡，舍舟登陆。
　　本渡是天草五家中最强大的天草伊豆守的城下，前年为小西行长所灭。
　　天草伊豆守是虔诚的天主教徒。著名的“天草学林”，就是得他庇护设在本渡的。城陷时一度迁至岛原，但小西行长对天主教的忠诚不下伊豆守，时局安定后学林再迁回本渡，置备活字印刷机，除“伊曾保物语”之外，又出版了数十种罗马字拼音的课本。
　　小西于关原之战依附大阪而灭亡后，本渡乃改隶于寺泽家的富冈守备麾下，置郡代（德川幕府直辖地的官名）治理。于是毁学林，逐教师，布教的中心便转移到富冈邻村的志歧去了。
　　在此，武藏又为郡代某氏所发现，被招待到公廨中去。他们的谈话，自然转到兵法上去了。
　　“近日，的天草虽找不到出色的兵法家。但过去也曾出过这方面的豪杰之士。前本渡城主天草伊豆守的客将，有一位名木山弹正的将军，当小西袭击五家之际，仅以五百之众，突击志歧城外集结着的加藤清正的大军，连捷两阵，几使当时以武勇著称的加藤军为之侧目而濒临崩溃……”
　　郡代某氏似乎非常健谈，对武藏侃侃而言。

六

　　小西行长是丰臣秀吉功臣中之佼佼者。天正十五年三月，征服岛津，平定九州后，秀吉以肥后五十四万石授佐佐成政。及成政失职赐死，乃以加藤清正及小西行长继成政之后，平分肥后。清正居隈本（即今之熊本），小西居宇土，而天草五家则准其各据旧领，归行长节制。
　　天正十七年，小西重建宇土城，下令天草五家分担赋役。五家则谓：
　　“吾人曾得太阁殿下（指丰臣秀吉）准予各安旧领之命令，所谓归小西节制者，乃专指军旅用兵而言，今为修复私城而征派人夫，碍难受命。”
　　于是断然拒绝了小西的命令。小西一怒之下，遂诉诸秀吉。小西善言辞，竟说服秀吉首肯，准其便宜行事。
　　同年秋，小西遂以三千兵攻天草派之长老志歧麟仙所驻只志歧城。然麟仙殊非庸碌，乘小西军在富冈登陆之夜，出奇兵突击，覆之。
　　小西大惊，求助清正，且亲率六千五百众，与清正所率援军千五百会师，合围志歧城。据守本渡城之天草伊豆守种元，获得军报，即援兵五百，由客将木山弹正统率，急弛援麟仙。
　　此时清正将攻城军事交与小西，他自己则率军据木坂，专迎弹正。天正十七年十一月某日拂晓，勇将弹正身先士卒，向清正的阵地猛扑过来。与天下的名将加藤对垒，他以为虽死尤荣，所以拼着性命冲去，把加藤军的头二两阵冲得四分五裂，一直向 中军进迫。但清正不愧为一代名将，虽眼见节节败退，仍颜色不变，端坐中军冷眼观战。
　　弹正是早已望见他了。
　　“唷唷，前面坐的想是中军大将，咱乃木山弹正是也，请将军一战！”
　　他边喊着，舞动长枪，咄咄进逼。
　　“啊啊，木山弹正来得正好，看我枪法！”
　　清正蓦地站起，卷起他那单镰式的银枪，弹正的射击，势锐力猛，虽曾使清正穷于应付。但在枪法上，清正当时是号称天下无敌的名将，不知怎样给他抓住虚隙的：
　　“弹正，看枪！”
　　大喝一声，他那乘势而进的一枪，穿过铁甲，刺进了弹正的胸板。
　　“木山弹正已死，军众们快快回头！”
　　他不顾大叫倒地的弹正，随即传达命令，挥军反击。于是大势逆转，乘胜攻下了志歧。不久，本渡称也相继陷落，其余三家便举旗投降了。威震天草的五氏，就此灭亡。
　　“这个故事怎么样？宫本先生。”
　　“好极，好极。”
　　“还有，上泉伊势守四天王之一的丸目藏人佐。也曾在这本渡称住过一个时期，寄寓在天草伊豆守处进修兵法的。”
　　郡代又提起另一话题。

七

　　“什么？丸目藏人佐先生，听说是人吉相良的藩士……”
　　武藏感到意外。
　　“不错，丸目一族，世代是相良的家臣，而相良家与天草之间，却另有一段因缘的。我喜欢根究旧事，是听地方上故老说的……”
　　郡代乘兴，抵掌而谈；展开另一场历史上的成败故事。
　　天文年间——距庆长十七年的今日，已是七八十年以前，正是武田信玄与上杉谦信战于川中岛的时候。那时候的九州，正是肥后的龙造寺，丰后的大友，萨摩的岛津三家，势成鼎立的时代；各怀着进窥中原，制霸九州的大志。而问题却在肥后的向背：谁能取得肥后五十余万石的沃野，便能称霸九州，掌握住了进军中原的实力与机会。于是这三家便都虎视耽耽，相机而动以谋肥后了。
　　当时的肥后，菊池和阿苏两家均已失势，分歧而为五十余家割据的局面。但虽是弱点毕露，这其间却有两位崭露头角的名将，使上叙三家的野心不能得逞。那就是阿苏家的旧臣，御船城主甲斐宗运，及镰仓时代以来的名门，人吉城主相良义阳。
　　这二人曾歃血为盟，互为唇齿，由宗运警备大友及龙造寺两家，义阳则专对岛津，阻其北上，使不能越雷池一步。义阳的领地原在球磨人吉，但当时则兼领八代、苇北、下益等三城。声势浩大，天草五家也托庇麾下，为之誓死效忠的。
　　“——如此这般，本渡城主天草伊豆守居于相良的幕下。就为了这点因由，藏人佐才守寓与本渡城的吧。他在这里住了两年有余，进修兵法，后来投奔在京都洛东一带充任兵法指南的新阴流始祖上泉伊势守，上京去了。据老辈的传说，大概如此。”
　　郡代所说的，使武藏很感兴趣。十七岁离家，十九岁上京——武藏比拟着自己的少年时代。 他于十六岁那一年，刀劈但马的豪强兵法家，十七岁投军石田一边的新免家，出征关原，虽打了败仗，但颇著武勇。战后回宫本村时与阿通相爱，是他十九岁的春天。
　　“我正想绕道熊本前往人吉，拜访丸目先生请教兵法。现在先到了先生旧游之地，也是缘分。”
　　“那么，丸目先生仍旧在世……”
　　“今年已经七十三岁了，听说更见矍铄。”
　　武藏因此急着要赶路了。他在本渡港口，搭上开往熊本坪井川口下游百贯石的便船。
　　已是盛夏时节了。在烈日下，海水如靛，绿满岛屿；而那么多的大小岛屿，星罗棋布，各尽其姿，煞是奇观。

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