·家世
“赖”这一姓氏在日本并不多见。赖家的先祖，相传是日本战国时代名将小早川隆景的部下，于备后国御调郡西野村附近筑有城砦，是当地的土豪，居城叫做赖兼城。投靠隆景之后，因拒绝出兵攻打神边城主山名忠兴，触怒了隆景，这一家便衰落了。
赖兼家的庶子总兵卫（名正成或正茂，法名道圆）移居竹原，亦即现在的广岛附近，由武士没落为一介浪人。他的子孙成为当地的富商，取赖字为姓，又变“兼”为“金屋”，作为屋号。赖家从事过海运业，在元禄三年（1690）的大火中遭到很大损失，经过总兵卫之子弥次郎（道喜），传到孙子弥右卫门（良皓、善佑）时，家业终于败落。赖春水所撰家谱中记载，弥右卫门曾向其子惟清说：“先祖每于阵前博取功名，杀戮多矣，子孙未勤修阴德，故其后多愚。是先祖杀业之报，世间指目焉。”
正如井原西鹤描写穷人的发家史一般，“到了三十多岁，便娶了略有些资财的寡妇，做起老板来”，又十郎惟清操劳了半辈子，中年时娶了富户道工助右卫门景房之女仲子，重振家声，转而从事绀屋（染衣坊）业。滨庄屋的道工家有无数的盐田，而盐田是当时竹原获利最大的生意，和这一家缔缘，改变了赖家的命运。后来赖惟清考证了家谱，说赖家是敏达天皇王子——葛城王橘诸兄后裔，橘氏的一支，不过这也只能让他略微满足一下了。^^
江户时代的竹原盛行学问与文艺，传播自中国的文化更是风行一时。文化人的通用语是汉文，对这些人而言，假名即为无知的代表。赖家把姓氏改为单姓，可能也有仿效中式姓名的意思，就如荻生（物部）徂徕自署物茂卿一般①。
惟清师从马杉亨安学和歌，取亨安之一字，号亨翁。亨翁爱好学问，与同町勤王派唐崎常陆介②过从甚密。他有五个儿子，其中两人早逝，惟有长子春水③及少春水七岁的第三子春风④、少春水十岁的第四子杏坪⑤成立。三子都是当时的学者，合称“三赖”。
亨翁（赖惟清）的壮年在操劳中度过，老后自言愿望有三：“儿子得成学者”、“眼得见富士山”、“新屋筑就”。结果三个愿望竟都实现。不惟“三赖”齐名天下，瓦葺的新宅造成，亨翁自己也巡游各地，作《吾妻纪行》、《高角纪行》、《芳野纪行》等稿，天明三年（1783）于胸中再无遗憾之时，以七十六岁高龄过世。
时人评三赖的形貌性情说：“春水是方，春风是圆，杏坪是三角”。这是说，春水面相方正，性情严谨坚忍，春风体胖，显得平易温厚，杏坪则机敏而锋锐。山阳的父亲赖春水，少年即有神童之目，又极好学，二十一岁至大坂从有名的学者片山北海为弟子，从此开始与“宽政三博士”尾藤二洲、柴野栗山、古贺精里及中井竹山、篠崎三岛、龟井南溟等学者交游，多所相契。年二十八，在大坂江户堀开塾，号青山塾。年三十四，始经中井竹山说合，娶静子夫人。静子是大坂儒医饭冈义斋的女儿，时年二十一岁。
第二年（安永九年——但照西历算，则是1781年）十二月二十七日的傍晚，山阳出世。亨翁为他取名久太郎。这一年十二月只有二十九天，所以照虚岁算，赖山阳生后四天就有两岁了。饭冈义斋为外孙做了初衣，衣为黄色黑染，寓意《千字文》首句“天地玄黄”，并咏歌一首，儒学世家的烙印于此可见。在书信中，赖春水将儿子称为“久儿”。
二十一岁到三十六岁之间，赖春水是在大坂度过的。次年回到广岛探亲，亨翁抱上了第一个孙子，十分喜爱，山阳回大坂时，他还把唐崎常陆介在附近巨石上刻的“忠孝”⑥两字摹下，赠给孙子辟邪。赖春水曾经精心抄出《大日本史》（水户藩主德川光圀主持编纂的史书，当时还在编写中，春水参预其事）献给藩主浅野重晟，由此受聘为藩之儒者，在这年岁暮得到了三十人扶持（足够养活三十个普通武士的俸禄）资格。一介商人之子竟担任广岛大藩的学者，春水很是高兴，关闭了大坂的青山塾，前往广岛，后来更随赴江户的大名馆邸。
山阳幼年随母亲静子寄住在外祖父饭冈义斋处。六岁，举家迁往广岛，赖春水前去江户后，山阳就很少见到父亲。静子性格刚强，通汉学及和学，爱好和歌书法，山阳的教育由她启蒙。静子号“梅飔”，意为带着梅花幽香的春风。她的《梅飔日记》始记于二十六岁（山阳六岁）时，至八十四岁（山阳死后十一年）过世，五十九年间无一日中断。另外，静子有吸烟习惯，赖山阳体质虚弱可能与此有关。
山阳是赖家长子，即未来的家长，所以五岁就由母亲教读，七岁那年正月，进入藩学问所，习《大学》。杏坪的文才要胜过春水（山阳称春水“学主践履，不务著述”），和春水一同担任广岛藩儒官。
当时，饭冈义斋从大坂捎到《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》数本赠给外孙。赖春水素仰朱子，于广岛藩内力排异说，倡言“本天道，主人伦，本末皆备，传之无弊，惟程朱为然，是非程朱之学，乃古圣贤之学。其或陷于卑近，或鹜高远，皆害其政（正）者，是之谓异学，不可不斥”。杏坪也说：“已是渊源谬思孟，奚为传教违程朱？”由此可以想见山阳身受的教育。
①当时此风正盛，如诗家菅波茶山称菅茶山，宽政三博士之一的柴野栗山称柴栗山等等，连新井白石也曾署过新白石的名字。此风始于元禄、宝永时期（1688～1711），正德、享保年间（1711～1736）已为一般人所知。
②唐崎常陆介（1737～1796），元文二年生，宽政八年自杀。源氏，初名信德，后改士爱，又名玉成，字宝爱、百道、八百道，号赤斋、琼山，称常陆介、淡路守。安永至宽政年间（1789～1800）活跃的勤王派。累世为竹原町矶宫神官，宝历元年（1751）到伊势国，在谷川士清门下读书七年，宝历七年返竹原，热心于教育子弟。受宝历事件（宝历八年，京都公卿竹内式部倡尊王论，被幕府惩处）之累，宝历十二年（1762）以后，被迫闭门蛰居，历三十一年。后与上野国尊王论者高山彦九郎（1747～1793）在京都九州同志间往复游说，宽政五年高山彦九郎自杀，常陆介奔走无效，遂于宽政八年（1796）十一月十六日在长生寺庚申堂内先祖墓前剖腹，十八日才死去。年六十。明治时，内田周平所作山崎暗斋先生祠堂碑尚有云：“……慨皇政之陵夷，愤武门之专横，恒以靖献自期，根蟠焉，枝披焉，桃园帝时有若竹内式部，光格帝时有若唐崎常陆介……或教诱公卿图复皇运，或奖激士庶效忠王家，发愤慷慨，挺身举事，决肚丧元而不悔，于是四方志士感奋蹶起，争趋京师，献猷致力，而皇政兴复之业遂成矣”。
③赖春水（1746～1816），名弥太郎惟宽（惟完？），字伯栗、千秋，号春水。延享三年生，文化十三年殁。四五岁读书，明和元年（1764）十九岁赴大坂，四月间面会京都、大坂文人学者七十四人，以书法受知大家赵陶斋，商人吹田屋六兵卫发愿助其游学大坂。二十一岁再赴大坂，学书于赵陶斋，求儒学于片山北海。安永二年（1773）在大坂江户堀（现在的大阪市西区）开设学塾“青山社”，因家在江戸堀川北面，故自号“春水南轩”，称为赖春水，有诗云：“南轩吾所爱，夏日倚薫风。坐见长流水，吾心渺不穷。”安永九年，春水手抄《大日本史》二百四十三卷，经由竹原町年寄、米谷商吉井半三郎、勘五郎父子，献入广岛藩。天明元年（1781）受聘出任广岛藩儒学者。在其建议下，藩学统一为朱子学，又助幕府老中松平定信实施异学禁。与弟杏坪编撰《艺备考义传》，获赏于藩主，文化十年（1813）任为三百石之御步行头，三年后以七十一岁高龄去世。著有《春水遗稿》。
④赖春风（1753～1825），名松三郎惟疆，字千龄，号春风，常用“仲赖”印。十七岁赴大坂学医，兼事儒学，安永二年（1773）还乡，开业行医。安永末年（1780）改而经营盐田，将绀屋（染衣坊）让给了叔父传五郎（赖惟宣）。天明元年（1781）筑春风馆。为人“笃实柔和”，人共敬之。春风慕学问，宽政五年（1793）为町中子弟教育计，设立了竹原书院。侄子山阳为春风所爱重，山阳脱藩后，甚赖春风相助。兄春水、弟杏坪并为一时学者，就任儒官，独春风不出，守着竹原的家业，春水没后为了担任赖家嗣子聿庵的监护人，在广岛藩担任医师，享有七人扶持的俸禄。著有《春风馆诗钞》。
⑤赖杏坪（1756～1834），名万四郎惟柔，字千祺，又字季立，号杏坪、春草。宅号“运甓居”。八岁在朝鲜使者面前坦然书字一行，人目之为奇才。与兄长春水谊兼师友，继春水之后往大坂，历访尾藤二州、古贺精里等人。天明三年（1783）又以春水家臣的身份同赴江户，向山崎暗斋门下之服部栗斋求学。天明五年受聘为广岛藩儒官，得五人扶持的俸禄，帮助春水教育广岛藩士子弟，山阳早年也师事之。宽政九年（1797）及享和三年（1803）以来，随春水四度往返江户，侍藩主及世子齐贤读书，并教育在江户馆邸的藩士。宽政九年初到江户任职时，带侄子赖襄（山阳）前去读书，文化五年携长子赖舜焘（小名佐一郎，别字子晦、采真）同行，文化七年则带赖元鼎（名景让，小名权次郎，赖春风之子，春水养子）同去，各在江户住了一年，这在当时颇为少见。杏坪以敢言故，文化八年（1811）进为广岛藩御纳屋奉行上席、郡役所诘，向来儒者少有当此职者。文化十年，以三次、惠苏两郡难治，受命为代官，文化十三年又兼奴可、三上两郡。文政十一年迁升三好町奉行。任内尝以藩政取诸民者太过，抗言于上，又惩属官之不任其职者，表彰孝子节妇，文政十年创乡贤祠，选二十人祭神于矶宮八幡神社。天保元年（1830）退隐，天保五年殁，享年七十九岁，葬广岛比治山安养院。著有《原古编》、《春草堂诗钞》。
⑥忠孝岩，迹在矶宫千引岩上，系唐崎常陆介仿文天祥笔。其祖唐崎定信及山崎暗斋等有同样的仿作。
·少年
山阳七岁，为迎接自江户归来的父亲春水，路经广岛市郊，吟和歌一句：“家君返らず唯麦归る……”（父亲还是没有回来……本以为是父亲的那人，原来是农夫担着麦杆去了。）
天明七年（1787），赖山阳拜藩儒金子乐山、高桥公熙为师，初受句读，又向筑山捧盈①学武术，次年进入藩学问所。但一家人对赖山阳的热望，几乎给年幼体弱的赖山阳造成严重后果。
赖山阳九岁的春天，静子的日记里，从三月十二日起，就满满地写了儿子的病况。直到四月二十八日以后，才有所好转。然而，这年六月十三夜里，突然泻吐起来，请了医生林某来诊治，二十六日转好，七月二日却又病了。
脚痛、发烧、肝火（无缘无故地发脾气）、抽风、吐泻、蛔虫、疱疮持续光顾，在这种情形下，有赖静子细心照料，山阳居然活了下来。第二年不过十岁，又因读书过度患了眼病，使得长辈决定暂时禁止他看书。
宽政三年（1791）二月十三日，赖春水从江户写来书信，为儿子取名赖襄。
多病的少年时期，赖山阳于十二岁时作《立志论》。
“我生十有二年矣。父母教以古道，得闻亦六年矣。……男儿不可学而辄止。学当超群……”
十三岁的春天，山阳听到莺声，以“山莺似我”，作诗说：“出谷新莺听始奇，迁乔汝欲向谁期。好音纵使凡禽嫉，娇舌不同俗耳嬉。”②
再过一年，山阳寄诗与江户的父亲，题《述怀（癸丑岁偶作）》。“十有三春秋，逝者已如水。天地无始终，人生有生死。安得类古人，千载列青史。”已有所系怀了。昌平黌教授柴野栗山③读此诗，告云，此子奇甚，正恐其为诗人耳，当使读史；读史则当自《通鉴纲目》始。于是命其取《通鉴纲目》研读。栗山所说《通鉴纲目》，就是朱子《资治通鉴纲目》，其中正统思想，对其后的山阳影响至深。这时他耽读史书军记，《绘本保元平治物语》、《义贞记》整天搁在枕边，也曾堆垒土石，作为城砦，叫着“俺是信长。今川义元来前！”有一日晒书，读到一本苏东坡的《史论》，大喜叫道：“啊哟，天地间竟然还有这样的文章！”抄了一纸，挂在壁上，每日看了又看。
山阳十五六岁间，在家闲住。宽政六年（1794）五月十七日，他随叔父杏坪回去竹原，游赏风景，参诣高崎地方的药师寺，约住了半年，十月十二日返家。又一日，地理学者古川古松轩访问春水家。古松轩取出手绘地图，指划各地地理。这件事对少年山阳来说，或正预示着终有一天会到来的远行。
所想的事情越来越多，郁积于中，殊非病弱的山阳所能承受。他十四岁时，静子有日记如下：
“九月二十三日。晴。久太郎心中不快。”
“二十六日。晴。久太郎的举动与昨天一样，样子看上去有些疯狂，对什么事情都很怀疑。”
“十月二十六日。晴。久太郎和昨天一样。从今日开始一直没有说话，心情异常沉重。”
“二十九日。晴。久太郎和昨天一样，心情沉重。请得牛尾玄珠疗治。”
“十二月朔日。雨，傍晚转晴。久太郎和昨天一样，一直闭口不言。”
宽政八年正月初八，山阳的元服仪式举行，取名襄，字子成。这年他写了史论《古今总议》，文中写道：“上古，明王（神武天皇）创治，经二十余世而大变乱。当其时也，制度简易，天下皆兵，而天子自将。”……藤原氏败落，武门及武士始兴，最初是平家，次之有源氏握兵马之权，一变大势。其后，北条氏窃夺权柄，失了民心，朝廷一时收揽大权。再有足利氏横出，大势更变。直至战国之世，织田信长取代足利，平定群雄，续而丰臣秀吉统一天下，完成封建之象。故大势共有三变。这就是少年赖山阳的意见，比照三十年后的《日本外史》序论，其根本理论少有变动。
总而言之，十七岁以前的赖山阳是一个沉默瘦弱古怪的少年。事情到十七岁时的六月始有改善。这一年赖家灾难不断，刚满两周岁的弟弟大二郎夭折，山阳本人旧病再次发作，适逢父亲春水回乡，赖春水在日记中写道：“久儿宿症暴发，狼狈。昼夜看护，此间事件，茫乎不记。”
藩医西道朔、町医山崎松茂等人会诊后，叔父杏坪于十月底带山阳到石见国的有福温泉治疗，治疗很有效，使他的身体健壮起来。同年十一月，唐崎常陆介在自家先祖墓前剖腹，使尊王派黯然扼腕。这些叹息者中，可能也有少年赖山阳在。
①筑山捧盈，又名嘉平，广岛藩重臣，山阳少年时的剑术教师，对山阳的一生来说，重要程度不亚于杏坪。其名似得自神仙传中之茅盈祖孙。（瀑布汗）
②自日文转写回来，有些字句不确定。下同。
③柴野栗山(1736～1807)，元文元年生，文化四年十二月一日殁。名邦彦，字彦辅，号栗山、古愚、古愚轩、五峰山房、石颠、三近堂。宽政三博士之一。讃岐国牟礼人，从高松藩儒者后藤芝山学，十八岁抵江户，拜林家门下。明和四年（1767）见家住京都之阿波藩儒皆川淇其，与交游。天明八年（1788），陆奥白河城主松平定信招为教授。定信就任幕府老中，栗山与倡“异学禁”，朱子学之外均定以异端。
·游学
再过一年，就是宽政九年。赖山阳虚岁十八。正月，山阳入广岛藩学问所寄宿。他的家庭，此时正在为他入江户昌平黌做着准备。昌平黌是当时幕府所立的最高学校。说文：“黌，学也。”其前身是林家家塾，宽永七年（1630）幕府儒官林罗山建于上野忍冈，为半官办半民办之学堂。兹后林家代代相传为大学头，主持其事，元禄三年以将军命移至汤岛。降至宽政九年（1797），改幕府直辖，又三年而称昌平坂学问所，老中松平定信立异学禁，欲扩建之，改定学规职制。赖春水是异学禁的忠诚拥护者，所以首先把独子送往塾中（赖春水的次子大二郎，两周岁时死去，另一子士郎于宽政十年十月一日出生，六日就夭折了，山阳是弟兄中惟一活到成年的）。
赖山阳前往江户，用的是做世子齐贤伴读的名义。广岛藩世子浅野齐贤，浅野重晟次子，当时也赴江户读书。
三月十二日清晨，赖山阳随杏坪离开广岛。父亲的临别赠物，是《方正学集》一本，与武士祖先传下的长枪一杆。于现代人看来不免矫情，然而在赖春水反而是表达情感的方式。
叔侄二人先往竹原扫墓，十六日在雨中离家，经海路过冈山、姬路，踏上山阳道。行经一之谷，好读源平战记、义经故事的赖山阳亲见古战场，遂作《一之谷吊平源兴亡事》：“播之首，摄之尾，视我祖地何雄伟。何料东人有机知，要害早已蒙眈视。九郎一身浑是胆，偃旗息鼓出不意。……九郎渺躯大胆智，悬崖绝壁如平地。胸中储得韬与略，卷旗衔枚出不意，关东骁号逞其技，获尽平军十万骑。”九郎指源义经。
其后又经过凑川。拜读“呜呼忠臣楠子之墓”——德川光圀所题的楠木正成墓碑，作诗道：“廷尉遗愤凑水边，深深驿树夕阳垂。”同期有诗咏蒙古入侵事：“筑海飓气连天黑，蔽海而来者何贼？蒙古来。来自北。东西次第期吞食。吓得赵家老寡妇，持此来拟男儿国。相模太郎胆如瓮，防海将士人各力。蒙古来。吾不怖。吾怖关东令如山，直前斫贼不许顾。倒吾樯，登虏舰，擒虏将，吾军喊。可恨东风一驱附大涛，不使膻血尽膏日本刀！”大都收在《日本乐府》中。
江户是繁荣而森严的大城市。四月十一日，赖山阳初到江户，住在永田町的浅野藩邸，杏坪忙于照顾世子浅野齐贤，不久便把侄子交给了尾藤二洲②。二洲是春水的连襟，当时担任昌平黌教授，因为足疾的缘故，起居都在校内官舍。其妻即山阳母亲静子之妹直子，号梅月，这桩婚事订于宽政五年（1793），当时适逢二洲丧妻，鳏居江户；作媒者就是赖春水。姨母直子和山阳一起生活过两年，在山阳少年时也到过广岛做客，一家人气氛融洽。姨父博学，尤长于历史，每天晚上谈论史事，赖山阳必听得不想就寝，惹来姨母的抱怨。
同学少年惯于恶作剧的，在他面前点了一支线香，告诉他说：“限你在一支香燃尽之前，作出诗来，要咏中国大将三十人。”赖山阳默然而笑，取过笔来，或韩信，或孔明，或岳飞，几十首诗墨迹淋漓，一支香还有大半不曾烧去。众皆惊诧，称为“苏东坡再世”。尾藤二洲喜欢与当时著名的兵学者交游，这些人经常前来访问，议论慷慨。其中有一人名叫平山兵原③，精熟诸般武艺，刻苦自修，每天只以糙米充饥，单衣蔽体，每晚伏几而睡，从不着枕，并且前往荒草茫茫怪物丛生的地方居住，日夜锻练自己的胆力。身为幕府直参武士，心怀勤王之念。此人读罢赖山阳《楠公论赞》一文，吞声痛哭，和赖山阳成为忘年之交。
宽政十年（1798）四月四日，留学江户一年后，山阳身体不适，随叔父杏坪归藩。就学本有一定期限，他仅在昌平黌念了一年书就退学，是年少者之中才有的特例。这其中的经过，据尾藤二洲的门生冈研水说，乃是因为山阳认识了平山兵原，时常有机会到对方家里去，便偷了他家的钱去妓院鬼混，结果给二洲的厨婢赶出家门，因为没有盘费，把香料掺在松脂中谎称是膏药，一路叫卖着回到广岛。可是这显然出于传闻。
杏坪等人于五月十三日到家，十八日，父亲赖春水赋诗道：
“江城五月送梅天，屈指归期日若年。吾弟吾儿初税驾，一觞一咏又开筵。梦魂招得池头句，瞻望劳来屺岵篇。会友欢忻谋软脚，西窗烛下醉陶然。”下有注云：“弟柔（杏坪名惟柔）、儿襄，归自江户。会诸友小酌。”④
从江户回程的路上，赖山阳在大坂拜访了篠崎三岛及其养子小竹⑤，又经过了凑川古战场，留下长歌《谒楠河州坟作》：“……摄山逶迤海水碧，吾来下马兵库驿。想见诀儿呼弟来此战，刀折矢尽臣事毕。北向再拜天日阴，七生人间灭此贼。碧血痕化五百岁，茫茫春芜长大麦。君不见君臣相图、骨肉相吞，九叶十三世①何所存，何如忠臣孝子萃一门。万世之下一片石，无数英雄留泪根。”此后，在备中的鸭方见到了儒者西山拙斋⑥，在安艺的神边见到了诗人菅茶山⑦。
由这段经历来看，赖山阳在江户的生活并不愉快，品行不谨，言辞中更视江户为秽土，这大约是对德川幕府当权的反感之故。后人记载三国大学（原名直准，字士绳，鹰司家儒官）的话说：“山阳在江户，见江户城广大，城门过于巍阙，上野、芝之家庙（即德川氏的家庙——宽永寺和增上寺）皆镌金碧，恶其僭越，愤曰：‘江户乃为秽土。江都非洁士所可长置身之所也！’一日，慨然有去江户之志。”。赖春水的日记里，也有“久太郎郁症”的记载。这段生活，直接影响到了后来的脱藩，及撰写《日本外史》的态度。
“八百八街宵月明，秋风处处卖虫声，贵人不解笼间语，总是西郊风露情！”（赖杏坪《江都客里杂诗》）
①九叶十三世，指镰仓幕府执权北条家，及室町幕府将军足利家。茶水斋曰：“北条九叶应是辈分，自义时至高时，九代人也。江户史料有《镰仓年代记》，别名《北条九代记》，可为证。足利十三世只能是将军任数。”
②尾藤二洲（1747～1813），延享四年十月八日生，文化十年殁。名孝肇，字志尹，号二洲、约山、静寄轩、流水斋。尾藤温洲之长子，通称伊豫屋良佐（良助）。伊豫川之江人，世营廻船业。幼年在船上受伤致跛足，故祖父劝他早习句读。宝历十年（1760）始从宇田川杨轩读书，明和八年（1770）游学大坂，拜片山北海门下，交游赖春水、中井竹山、中井履轩等学者。后开塾大坂，以学术文才获知于人。宽政三年（1791）年受幕府聘为昌平坂学问所儒者，禄二百石。所著有《正学指掌》、《素餐录》、《静寄余笔》、《冬读书余》。
③即平山行藏（1759～1828），字子龙，德川幕府末期的剑术、兵法家，生于伊贺忍者的家庭，擅长各种武艺。一生无妻无子，好与人结交，身着甲胄而睡，清晨即起练武，严冬仍穿单衣，入水游泳，以苦行自励。日本与俄国发生领土纠纷，平山行藏倡言由自己率领死囚及重罪犯前去作战，首先在自己额上烙上“赤心报国”之烙印，他人亦如之，以防止囚犯逃亡，故与亲身勘探北海道的间宫林藏、近藤重藏齐名，并称“虾夷三藏”。胜海舟之父胜小吉著有《平子龙先生遗事》。
④李白诗：“江城五月落梅花。”池头句：即“池塘生春草”，本谢灵运诗，袭为成语。《诗经》有“陟彼岵兮，瞻望父兮，陟彼屺兮，瞻望母兮”句，谓子弟远行，怀念家人。屺音起，无草木的山，岵音户，有草木的山。
⑤篠崎三岛（1737～1813），名应道，字安道。儒者。其养子篠崎小竹，有“儒中鸿池”之誉（鸿池为当时商界首屈一指之巨富），与赖山阳同年生，关系密切。他是在大坂京町堀居住的丰后国医师加藤周贞之子，九岁时拜三岛为师，十三岁被老师收为养子，后来入昌平黌，从古贺精里研习朱子学，学成归家时，已能代替养父教授门人。小名长左卫门，名弼，字承弼，号畏堂、南丰、聂江、小竹斋。嘉永四年（1851）以七十高龄而没，有《小竹斋诗钞》、《小竹斋文稿》。其诗云：“梦断三更懒揭篷，江烟茫不辨西东。□□声绝舟人静，应是悬帆溯月中。”
⑥西山拙斋，十六岁出外学习医术及儒学，三十九岁回乡开设“钦塾”，从事教育工作，弟子繁多。拙斋与幕府儒官柴野栗山交好，其影响及于老中松平定信所施行的“宽政改革”。六十四岁时，于自宅“至乐居”中逝世。墓碑由柴野栗山撰文，赖春水篆额，赖杏坪书碑，称为三绝。
⑦菅茶山（1748～1827），名晋帅，字礼卿，通称太仲（太中）；备后神边地方的富农（兼营造酒业）菅波久助之长子。十八岁时前往京都，从耶波鲁堂学朱子学，从和田泰纯学医，以后多次赴京都进修。天明元年三十三岁时，开设私塾“黄叶夕阳村舍”，后来得到福山藩的许可，作为乡校，改名“廉塾”。茶山本人也在宽政四年（1792）奉藩主阿部正伦的指示，接受了相当于五人扶持的俸禄。享和元年（1801）正式入仕，担任福山藩儒官，在藩校弘道馆开讲。享和三年（1803），阿部正伦之子正精袭封，次年正月到十月赴江户参觐，即命茶山随侍，颇为看重。文政十年八月，茶山以八十高龄逝世，遗有《黄叶夕阳村舍诗》。其诗如“南都山翠北都连，淀水斜通笠置川，坏道久无銮辂过，当归芍药满春田”（《玉水途上》），自然可喜。
·脱藩
宽政十年十二月，赖山阳与藩医御园道英的女儿淳子订亲。翌年二月二十二日，二十岁的赖山阳举行了婚礼。正在父母对儿子寄予厚望的时期，命运突然拐向另一方向，再也无从逆转。
从江户回来之后，少年放荡的赖山阳，每每夜游不归，使得父亲春水发怒。结婚以后，他并未检束自己，照样跟友人到严岛的妓院游荡，以至春水极不高兴地在日记中写道：“久儿夜归太迟，戒禁足。”淳子的处境亦甚痛苦，在怀孕后，还遭到丈夫犯脱藩重罪的打击，情绪很不稳定。
宽政十一年七月二十五日，浅野重晟隐居，世子浅野齐贤继承了广岛藩主的职务。十二年（1800）正月，结婚未满一年的妻子卧病，山阳对亲友发誓要改过。但在当年九月三日，山阳的叔祖父传五郎（赖惟宣）过世，因春水已赴江户，即由嫡子久太郎（山阳）代为吊问，谁知两天后，前去竹原的途中，他拿着葬礼费用，甩下随从，独自向京都大坂方面跑掉了。时年二十一岁（实为19周岁）。叔父赖春风到姬路的朋友处去寻找，结果毫无头绪。
过了两个月，有人在京都的福井新九郎家中见到赖山阳的踪迹①，春风立刻赶到京中，将他带回广岛，关押在一间名为“仁室”的小屋之中。在当时，擅自脱藩是相当严重的罪行，本可当场处死，全家受到除名的处分，但藩主从宽处治，接受了赖家废去嫡子、另择继承人的申请，不但保留了赖春水的职务，放他出任昌平黌教师，还赏给寻子费用三十两。山阳本人则受命静居思过，从十一月三日起，在陋室中过着监禁生活，不久与妻子离异。这是由于藩中的风气，如丈夫犯罪，或妻子失贞，另一方的长辈即强制离婚。其妻离开赖家后，很快产下一子，被赖家接回并取名都具雄②。
半年后，允许给予笔砚。享和二年四月底，山阳从仁室移出，仍被禁锢，《日本外史》的构架大致已在此时成形。至享和三年（1803）十二月七日，始解除软禁，文化二年允许外出旅行，在藩学问所做事。
赖家在享和四年时为养子元鼎举行了元服仪式，以后赖春水常携二子回到竹原，如文化二年（1805）夏，山阳与元鼎、妹妹阿十、父亲赖春水回乡，勾留一月，其间参拜了药师寺、大福寺。九月在竹原会见了菅茶山、西山拙斋。
菅茶山是福山藩的朱子学者，爱重山阳的才能，想让他担任自己所开设私塾的讲师。春水与杏坪几番商议，还是把山阳嘱托给了茶山。文化六年（1809）年底，赖山阳终于获得广岛藩的允许，结束了监管生活，前往菅茶山的廉塾。此时离脱藩事件已有九年，山阳年届三十，父亲春水是六十高龄，堂弟元鼎十九岁，而儿子元协也有九岁了。
“万里江湖宿志存，身如病鹤脱笼樊。回头故国白云下，寄迹夕阳黄叶村。弦诵几时从父执，烟霞到处总君恩。廿年无事酬温饱，深愧相知嗤犬豚！”（《始寓廉塾二首》）
——这里的父执，指菅茶山，赖山阳写给他的诗中有“吾曹更谁望，父执有君存”之语；茶山的家塾，别名“黄叶夕阳村舍”。
多年后，弟子桥本竹下回忆这段生活说：
“风吹黄叶落纷纷，兀坐思人窗日曛。村酒瓶梅廉塾夕，曾听李杜细论文。”
对于赖山阳青年时代的事迹，
末代广岛藩主浅野长勋③评论道：“余家与先生有主从之谊。先生丁龄而有脱藩之变。世上对此虽有区区议论，如余所闻，使当时臣下恣行脱藩，必直照法规立予追击。然而独放任山阳不入藩限，非当时藩主善谅解山阳之心事，曷能如斯！”
①福井新九郎，号榕亭，是京都商人出身，曾在赖家住过，与春水有师弟之谊。
②这是山阳的长子，即赖元协，生于享和元年（1801）二月，幼名都具雄，文化七年取小名余一郎，又名承绪、聿庵。由于山阳继承家业的资格被削夺，赖春水又收弟弟春风的长子熊吉（小名权次郎，又名景让、新甫，即赖元鼎）为养子，时在文化元年（1804）。元鼎与山阳一样，性耽夜游，因早死未能承继家业。春水死后，终由山阳之子赖元协继承了广岛赖家。而赖春风收养了女婿花山某为子，别名尚平、秉甫、小园，即赖元彝，其子孙为竹原赖家支派。
③浅野长勋（1842～1937），本名长兴，安艺广岛藩主浅野重晟第四子长懋之第八子懋昭之长子。文政十三年（1830）广岛藩主浅野齐贤逝世，藩士泽赞岐推举浅野长懋为家督，长勋亦在泽赞岐宅出生，成为广岛藩最后一任藩主。
·著书
在监禁生活中，赖山阳专心撰写《日本外史》，并于文化四年完成初稿。也是在文化四年，赖氏三兄弟在竹原附近的龙头山举办诗会，邀集宾客，有平田姊妹来访，其一名玉蕴，山阳描述初见她的情景道：“舟内人……淡妆素服，风神超凡。”遂戏笔为她题画，不料从此结缘。八年后，她托人到京都，向山阳求婚未果。
文化七年（1810）七月底，赖山阳在写给长辈筑山捧盈的信中说，“古之学者，业成之地，舍三都而外无他。”表达了离开备后国的想法，于是，在第二年向菅茶山告别，重新踏上旅程。他先在大坂的篠崎小竹处住了些时，而后落脚京都，读书授徒，以维持生计。他自号“山阳”，源于故乡竹原及广岛藩一带的别称“山阳道”，末后又因为京都名胜“东山三十六峰”的缘故，取别号“三十六峰外史”，闲暇时，每每远望东山，狂言“关白我也”。
文化十年，赖山阳三十四岁时前往美浓、尾张、三河、伊势各地游历，结识了住在美浓大垣的才女江马细香①。山阳甫见细香，连呼“一奇事！”，对她的印象是“淡妆素服，风韵清秀，大非歌者笛者之比，才情盈然”。山阳返回京都，又收到细香的信，信中提及“去岁邂逅，别离怅然”，并述自己已到京都，催促山阳同来游览。此时山阳已经与妻子同住，仍赠诗予她说：“露叶烟条想淡妆，夸人几度眩行囊。京城绛帐多闺秀，最爱风流马细香。”但相传是细香家中知道了山阳过去的劣迹，坚决反对，而使这桩亲事告罢。细香终身未嫁，一直与山阳保持着师弟的交谊。
文化十一年，赖山阳回到京都之后，再次娶妻。妻子名叫梨影，出身贫家，四岁即被送到别人家中作养女，十二岁做了京都西医小石元瑞的使女（元瑞的西医，得自家传，又赴江户从杉田玄白等人学习，在当时小有名气），十八岁认识了山阳，与他同居，得小石家收为养女，替她完婚，获取了赖家的承认。山阳毕生以著述为志，家事全赖妻子操持，他并不夸张地描写此种生活说：“纷纷帐簿妇当家，残岁真如赴壑蛇。不问计余余几许，眼前有酒有梅花。”（《除日》）“妻偿旧债了，儿着新衣成。贫家粲酒扫，灯火亦觉明。合家相唤坐，煖杯聊同倾。一病不死旧颜面，又与梅花重相见。”（《除夜》）
结婚后的第二年，古贺精里之长子谷堂携来玉蕴所写的牡丹，其上由谷堂代题绝句云：“何日移植姚魏家。”山阳悟出其意，答云：“牡丹已经一雨，胭脂狼藉不堪看。”玉蕴后来与多人交往，又嫁给了备后国三原的某氏，山阳听到传闻，叹道：“吾实负之。”
文化十二年初，二十六岁的赖元鼎在竹原病死，春水兄弟都极为悲伤。赖元鼎的遗腹子三千三（赖铉，字君举，号达堂）在同年三月出生，稍堪慰藉，但赖铉不满周岁，赖春水就去世了。父亲的逝世，更坚定了山阳定居京都的决心，三年服满后，与弟子同去九州许多地方旅行，拜访了博多的龟井昭阳、熊本的辛岛盐井、竹田的田能村竹田、日田的广濑淡窗等人，在下关度岁。
在九州旅行时，赖山阳特别怀念妻子，口咏“遥忆香闺灯下梦”之句，菅茶山知道后，笑言：“子成（山阳的字）四十，情痴未醒。”回乡途中，又顺道访问了玉蕴家，收到她赠给的古镜，有诗述其事：“背文绿锈杂珠斑，犹觉铜光照胆寒。一段伤心谁得识，凝尘影里舞孤鸾。”在九州的诗，如《萨摩词》记与中国贸易商人的“相逢南客市廛间，言语牙牙杂汉蛮，御墨京毫谙价直，自称两度入燕山”，记朝鲜战俘村的“路遇朝鲜俘获孙，窖陶为活别成村，可怜埴得扶桑土，造出当年高丽盆”，多是实录眼前新异景象，也有作品风格似初年，如咏南北朝武将菊池武光之作。
文政二年（1819），赖山阳把母亲接到京都，游览各处名胜。赖山阳是孝子，从此时到逝世，年年来往于京都、广岛之间，陪伴母亲，或接母亲到京都游玩，很是尽心，金钱固然决不吝惜，也不听他人的劝告。与妻子感情亦佳，出门必定夫妇同行，以至被京都人嘲为“骆驼”（意即骆驼总是负着累赘）。
是时山阳膝下，儿女渐多。文政三年正月，为前妻所生的长子赖元协娶妻（当年十二月就将妻子休弃)。十月，后妻所育的儿子辰藏出生了。为了妻儿，文政六年，赖山阳在三本木地方置宅，宅在鸭川附近，故名水西庄。友人松永花遁有《题赖山阳扇画》：“酒楼香阁雨萧萧，芦荻丛边进晚潮。忆起鸭川如此景，与君同凭四条桥。”弟子后藤松阴则吟道：“不闻邻舍夜弦喧，只见东山春笑温。杨柳成阴拂草阁，蔷薇结架亚柴门。苍凫睡处沙方软，稚子浴边波正喧。想得浣花溪上老，有时泥饮入前邨。”皆有清致。
家中的书斋，叫做“山紫水明处”，这大约属于山阳自造的词语，甚为有趣，其实不过是湿气很重的小小茅屋而已。他在给友人的信中曾说：“以伊丹之大樽，安置斋旁，日日于山紫水明时倾之。”又说：“今日有鲜鲫鱼及泉川酒，同来一醉可也。雨中不必待山紫水明之时。”盖指夕阳欲下，众山薄紫，而水流甚清，倒影甚深时的景象。
时人说，赖山阳教弟子作绝句，先述起承转合，其辞云：“京都四条地方丝屋的女子！……（这是起），姊姊十六，妹妹十四……（这是承），诸国的大名杀人用弓箭！……（这是转），丝屋的女子杀人用眼……（这是结）。”山阳的绝句，清丽动人，却不知其来自此。^^
文政九年（1826）左右，在朋友的辞行宴会上，梨影作兰花一幅，山阳心喜，便用清人韵题二绝句：
“荆钗藜杖接清欢，夫作峥嵘妻作兰。渠瘦侬顽谁肯爱，一家风味与君看。”
“闱中清课煮冰纨，夫写篁竹妻写兰。想得画中成双绝，水晶帘下倚肩看。”
就是在这一年的年底，赖山阳终于改定《日本外史》，距发愿著书时，已过去二十多年。此书得到幕府老中松平定信②的赏识，四方传写，对幕末时期的思想影响良深。单就汉诗而言，赖山阳是擅长利用史事来制造幻想的人物，喜牵入个人情感，有如台下人拍掌为戏中喝采，至于别种著作，也是积习难脱。严格说来，山阳不是学者而是政论家，其矛盾之处也在此，他著述的目的无一不是为了谈论现实，他本人却对社会毫无影响，把大部分精力用在描述几百年前的历史上，终身未尝担任官职，连家事也交给了妻子。
山阳自述“著书多卤莽”（《有疾》），似乎深知自己的弊病，但始终沉湎其中，按自家意愿纵横议论，而不与现实政治相钩连。他亦曾叹息：“苦心描写成何事，一部东方相斫书！”却至死保持着消极内向的态度，甚至在诗句之中也没有直接的表露。总之，山阳无愧于江户汉学的继承者，可是很难令人有开创者的印象。他的诗文即算影响了后来的青年，也不会向他所希望的目标而去，总是被更大的阴影笼罩着，并非如表面所见，是充满反骨精神的强势理想。
本属于日本的旧时代，而不幸生于旧梦将醒之时，这样的例子非独赖山阳而已，而山阳汉诗中的消极态度——倘若说是创造力缺乏也可——有时也不免是我国传统所持的立场。时间或空间，在相似的文化背景与时代风潮下，极容易被忽略。正如他的《庄子梦蝶》：
“胡蝶庄周孰是非，枉齐物我费心机。不如此梦终无觉，趁絮穿花随意飞。”
①江马细香（1787～1861），美浓国大垣藩医生江马兰斋的长女。本名多保子。初号箕山，后改湘梦。早年丧母，父亲兰斋（1747～1838）四十七岁始至江户杉田玄白处，修西洋医学，成为“兰医”（即荷兰，代指西洋）的名家。细香先从京都僧人学画，老僧死后，师从浦上春琴学诗及画。文化十年（1813）与赖山阳相识，后入其门下为女弟子，及山阳死，细香亦有诗悼之：“相约欢期不隔年，暂离何事忽凄然。寄诗会怪逢难字，前谶今知永诀篇。素壁烧香拜遗墨，生刍置酒酌重泉。呜呼海内文宗欠，不独吾侪血泪涟。”“列媛诗选今在箱，研朱题赠短文章。痴才弟子非金逸，授业先生是小仓！附尾多年悲失骥，临流竟日似无航。尤思海外谋酬唱，三度红笺赋彩鸯。”又曾与梁川星岩、村濑藤城等人结诗社。为人温雅静肃，能书善画，见识不减于男子。终身未嫁，文久元年九月以七十五高龄逝世。晚年有诗：“履齿春泥步步迟，天街细雨散轻丝。花片白粘油伞雪，柳条翠展美人眉。”虽片语亦可见其韵致。
②松平定信（1758～1829），江户时代中期政治家。八代将军德川吉宗之孙，田安宗武第三子。安永三年（1774）十七岁时，成为白河城主松平定邦的养子，天明三年（1783）袭封白河藩十一万石，重建了藩中财政制度。天明七年（1787）六月，以而立之年担任了江户幕府的老中职务，直到宽政五年（1793）被解职，其间努力改革幕府政治，种种举措被称作是江户幕府三大改革之一的“宽政改革”。下台后，闲居著书，自号白河乐翁，七十二岁逝去。
·暮年
暮年的山阳在病中写道：“滴酒不饮，烟草不吸，（每日）仅食粥三次。”作诗则有“世情灰尽”之语；但内心恒以经世家自许，以著书自励，诚所谓“策汉过秦同一意，无人识得贾生心”。
文政十年春，山阳为多年前病死的父亲整理出《春水遗稿》，接母亲及退休的叔父杏坪到京都，置酒看花，遍访名山，直至五月才算结束。赖山阳作七绝：“侍舆下坂步迟迟，莺语花香带别离。母已七旬儿半百，此山重到定何时。”山阳的弟子记载道：“先师奉母游芳野。……母大喜曰：‘吾之愿，今已足矣。’先师一生，不现喜愠之色，于此独喜溢颜色，曰：‘得阿母一言，胜作宰相。’——足见其事母之诚。”
同时赖杏坪则有看花绝句：“万人买醉揽芳丛，感慨谁能与我同！恨杀残红飞向北，延元陵上落花风。”延元指日本南北朝时代的南朝年号（1336～1340）。杏坪又有句云：“老耄何必爱斯身，赐告幸探畿内春。养病非惟座灵液（指有马地方的温泉），十旬花月亦君恩。”杏坪仕宦甚久，入世的观念较侄子山阳更深，二诗纯然为儒者与官僚口吻。
赖山阳回乡时，曾赠诗予他：“飘白红尘寄此身，重来桑梓扫衣巾。读书每觉功名假，阅世终知骨肉亲。幸我承欢存阿母，看君貌老类先人。狂愚仍辱视犹子，一室笑言温似春。”
初秋，菅茶山逝世。
三年后，赖山阳再与江马细香同游京都岚山。
早在文化十一年（1814），山阳就陪细香游览过岚山，细香吟云：“微风晴定淑光和，小队轻装取次过；不恨看花三日早，满枝开遍醉人多。”内心的喜悦，很自然地流露笔端。但以种种原因，江马细香终身未嫁，只是保留着山阳女弟子的身份，有时相互往来。
天保元年（1830），细香再度来京，赖山阳有诗：“将欲看花君恰来，相携明日即佳期，满怀喜气眠难着，起见春星带屋垂。”细香也欢喜地回赠道：“一时同意事春游，侬自浓州君淡州。明日共为看花伴，欲陪吟杖醉溪头。”浓州，乃是细香的故乡美浓国。
翌日山阳携妻子与细香、梁川星岩①再访岚山。溪水如初，繁花在眼，细香吟道：“十五年前同醉地，一溪犹作旧时声。”山阳答云：“即今鬓上无多绿，却忆溪亭闲梦时！”但，旋即在诗后注明：“闲梦二字，恐滋外人之疑。”
而后，江马细香赋诗作别山阳：“侬立岸上君在船，船岸相望别愁牵。人影渐入湖烟小，骂杀帆腹饱风便。松下踌躇去不得，万顷碧波空渺然。二十年中七度别，未有此别说尤难。”（《唐崎松下拜别山阳先生》）
山阳也曾作长句赠她：“离堂短烛且留欢，归路新泥当待干。隔岸峰峦云才敛，邻楼丝肉夜将阑。今春有闰客犹滞，宿雨无情花已残。此去浓州非远道，老来转觉数逢难。”（《雨窗与细香话别》）
和两人的预感相同，毕生知己至此再未见面。山阳是年年底已过五十岁，短短两年之后就病逝了。
天保三年六月十二日，山阳书《日本政记》草稿未毕，突然咯血。经西医小石元瑞及汉方医生新宫凉庭来视，诊断为肺结核。山阳同友人说：“仆今遽死，此一片精神依然，天不欲使成有用之学也。”门人江木鳄水②记载，元瑞对山阳说：“这是长久劳累过度，以致病根深种，预计是无药可医了。因你素有豪气，并不畏死，我也把实话告诉你。”山阳叹息道：“我家中还有老母。就算致力于养生，对完成手里的工作，也未必没有帮助哪！”于是戒掉烟酒，尽全力于剩余的著述，加倍重视养生，就寝、晨起都有一定时间，早晨醒来后先对书斋作扫除，然后散歩，过着难得的规律生活。（《山阳先生行状》）
二十六日、二十七日，山阳的肺结核再次发作，七月二十五日咯血症状严重。某日起作诗，描述当时情状：“一旦喀出学李贺，遍地难收红玉屑。”附上数语，送与篠崎小竹说：“既不笑，也不哭。请步我韵，尚望一战。”小竹次韵送还，大意为“吾闻君呕血，惊不能寝忧心热。读书忘养生之诀，每过夜半还及彻，渔色犯伐性之戒，膏油竭尽灯自灭”云云。
八月中，山阳见病况沉重，叫来得意弟子关藤藤阴、牧百峰、儿玉旗山，示以《日本政记》稿，将叙述文字交给他们，自己全力写作议论部分。
转瞬间到了天保三年的重阳，妻子插菊于枕上。学者猪饲敬所前来拜访，赖山阳与他话别，在诗中说：
“病遇重阳意不堪，羡君侧帽向天南。黄花老日当归到，未死犹能抵掌谈。”
“暮年逾觉知音重，笃疾殊知分手难。独有精神永不死，时于书卷数相观。”
但二人此次会面，却在争论日本历史上南北朝的正统，猪饲敬所诘问山阳：“今之朝廷，即北朝之裔，君又安得不为北朝之臣？”山阳反驳道：“今之朝廷，盖神武正统禅让，非大一统之朝廷耶，何得以北朝支派自树其党？北朝盖谓延元、元中之年，天子迁于吉野，贼臣私相拥立，时以南为正，北为伪，耻仕北朝，固其分也。且夫北与南者，特设名号以为区别，自后龟山天皇时，与北朝和议既成，复禅让皇位，以后小松天皇居之。后小松天皇敬事龟山，以太上皇视之。按其分派，本出天然，复朝廷之清明，为大一统，其后又安有力言北朝之必要？”
江木鳄水说，病中的山阳怒目轩眉，骂道：“使北朝而为正统，则新田、楠诸公，为乱臣贼子欤？”
九月十七日，篠崎小竹从大坂来探望山阳，山阳将此事告诉小竹。后来《日本政记》书成，这段辩论也附在书中，小竹写道：“是时，余来问疾，子成（山阳的字）大喜，且出南北正当论，曰猪饲翁当时巨擘，而出此言，大非细事，仆本羸病，强为论辩。此其稿本也。”
如此经过了一月，赖山阳终于力尽，坚持着写完《日本政记》中的史论，口述了跋文，由关藤藤阴记录，然后拿到床前，自己戴着老花眼镜校正，奋力工作至死去。时为天保三年（1832）九月二十三日，距发病时不到三个月。
山阳在跋中记述松平定信对自己的知遇：
“其后作《通议》二十八篇，泛论古今之制度，政体之得失。近又援荀悦《汉纪》之意，修《国朝政记》（即《日本政记》），自开辟至晚近，记其大事，著论八十余首（实际上有九十二篇）。……然公（松平定信）逝四年矣，襄（山阳的名字）今获疾笃，势将不起。俯仰今昔，抚卷慨然。”
但，毕生未直接参与政治，其实是山阳的幸运。赖山阳的著作，笔力雄奇，往往具备强烈的煽动性，而缺乏深思的精神，有急躁与功利的一面，因此能适应当时环境。他的为人，有动人处，也有拘守不化的可憎处，夏目漱石在《草枕》中写道：“山阳的字很劣”、“山阳是俗人”，并不为奇。
曾见吉川幸次郎在《读散原精舍诗》里这样说：清末诗人在中国文学史上所占的分量，可与赖山阳在日本文学史上的地位相比，“无论哪一本日本文学史都没有给过赖山阳几页”。文人的声名起伏，常附和着时代的方向，这种窘境不值得关心。惟数百年时间匆匆飞驶，真令人有悼惜之感。
他并无遗言提及女弟子江马细香，而细香所作的哭山阳诗，如“附尾多年悲失骥，临流竟日似无航”等句，皆哀感可诵。山阳死后第二年秋，细香再度上京时，有最后的悼诗：“重入京城人不存，白杨青草暗销魂。检来旬半秋游袂，涕泪痕多于酒痕。”同年，老友梁川星岩有《题子成画鸭川夜景图》：“依稀风景梦相牵，堤月桥灯曲岸烟。名士己仙美人嫁，画图空对旧山川。”名士，谓赖山阳，美人谓当时同游妓梅儿。
弟子宫原节庵怀念赖山阳说：“夜水潺湲山月新，停杯追思岂无因。此亭此景今如昔，只欠当年旧主人。”
妻子梨影，在赖山阳去世时，年仅三十六岁。山阳给她留下了很细致的遗嘱，如为维持一家生活，要将存款分成三种使用，以及不可再婚云云。梨影独自抚养儿女到成年。除长子辰藏四岁夭折外，次子赖支峰（赖复，幼名复藏，小名又二郎，字士刚，号支峰，别号古香闲人）继承父亲的事业，开设私塾，后于明治元年应召入江户修史局，做了大学二等教授（第二年改为大学少博士），明治二十二年（1889）在京都去世。幼子赖三树③则继承父亲的志向，参与幕末复杂的政治，被牵连入安政大狱，于安政六年（1859）处斩。另有女儿阳子。梨影的事迹于弘化三年（1846）得到京都町奉行的褒奖。安政二年（1855），她在京都去世，葬于京都东山长乐寺赖山阳墓侧，碑书“贞节君小石氏墓”。
①梁川星岩（1789～1858），美浓国安八郡曾根村生人，大垣藩士稻津丈太郎长高的儿子。名卯，字伯兔，号诗禅，后改名孟纬，字公图、无象。十二岁丧双亲，幼从华溪寺太随和尚受句读，文化四年（1807）十八岁时游学江户，入山本北山塾，学习诗文经史，至二十九岁回乡开设“梨花村舍”，研究诗文，教授子弟。其妻红兰亦能诗。文政五年（1822）起大约十年中，梁川星岩与妻子游历日本西部，得识赖山阳，诗名益高。天保三年（1832）在江户结“玉池吟社”，弟子中有着佐久间象山这样的人物。弘化三年（1846）迁居京都，嘉永六年黑船来航，星岩受其触动，与吉田松阴、梅田云滨等尊王攘夷志士交流频繁，安政大狱兴起之前，在京都突然死去。
②江木鳄水，名戬，字晋戈，小名繁太郎，号鳄水，别号健斋、三鹿斋。由福山藩的医生五十川菽斋抚养成人，因为对医术感兴趣，拜在篠崎小竹门下，结识了赖山阳，而成为山阳晚年的弟子。天保二年（1831）山阳为其取名。山阳去世后，鳄水撰有《山阳先生行状记》。后出仕福山藩为儒官，经过数代藩主，直至明治维新，被政府聘为大学讲师，明治十四年死于东京。他在福山时，极热心于治水，人称之为“水狂”。
③赖三树，名醇，字子春、士春，通称三树三郎或三树八郎，别号鸭崖、古狂生、百城、三竹园等。赖山阳之幼子。文政八年（1825）五月生于京都三本木地方的水西庄。八岁丧父，先后转入儿玉旗山、牧百峰的私塾，十五岁前往大坂的后藤松阴塾，在篠崎小竹门下受教育。旗山、百峰、松阴，皆山阳弟子。
天保十四年（1843）因公务前来大坂的幕府高官羽仓简堂，在篠崎小竹托付下，把他带到江户，入昌平坂学问所学习。数年后，赖三树在上野宽永寺不忍池畔，借酒力推倒了刻有德川氏家纹的石灯，并痛骂德川家，被寺中僧侣捕获，强令退学。其后独自北游，探察虾夷地，游历奥羽、越后、北陆各地，直至宽永二年（1849）正月方归，时年二十五岁。回京都后，赖三树借家塾结交志士，三十一岁时丧母，虽感悲痛，仍继续着政治活动。为了推翻幕府大老井伊直弼，拥立一桥庆喜，重整幕政，赖三树推父亲旧友梁川星岩为盟主，与梅田云滨、池内陶所公然自称反逆四天王。井伊直弼兴起安政大狱，赖三树遂被逮捕，于安政六年（1859）正月被槛送江户，十月处斩于江户的小冢原，年三十五岁。赖三树三郎生前，在父亲的肖像上留有笔迹：“身偃仰一室，而心关百世之失得，弗恤己盐虀，而忧人家国。文章满腹，不补乎饥，曲尺直寻，则所不为。噫，是何物迂拙男儿耶！虽然，乌知无念此迂拙者之时哉！——先考肖像自赞二首之一，录为晋戈江木社兄之嘱，时嘉永庚戌初夏，距先考即世十又九年矣。不肖赖醇。”
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