「姬路城」的天守阁和小望塔，以及被称为「千鸟破风」的山型屋顶与被称为「唐破风」的波浪型屋顶的组合，形成一种优美和庄严。

　　我们的第一站是位于今日日本兵库县姬路市的姬路城。或许大家有点纳闷，为什么不把举世闻名的大阪城作为我们旅途的第一站。原因很简单，于1993年被列入“世界文化遗产”的姬路城不仅与大阪城，熊本城与名古屋城并称为日本的四大名城，同时还与犬山城，彦根城并列为日本三大国宝级城市。各方面都屡获殊荣的它可谓是“三千宠爱集于一身”，而且无论从建筑学的角度还是从人文历史价值出发，姬路城都可以说是日本城堡建筑的绝顶。

　　以外观为例，姬路城以高大的天守阁为中心，旁边附以3个较小的圆形了望台，其高低之差以及只有微妙之差的屋顶的造型，形成了一种和谐的美感。从历史渊源上探究，姬路城历史可以上朔至600余年前，绝对称得上是渊源流长。令人惊讶的是历经百余年的战火，这座城堡竟然被奇迹般地保存了下来，这不得不要归功于13氏48代城主们在历史长河中所作出的努力。好，闲话到此打住，先让我们从姬路城的历史谈起吧。

【姬路城的历史】

　　1331年也就是后醍醐天皇时代的元德3年，当时的播磨守护赤松则村在现今姬路城的所在地姬山松土打桩，建筑了一个规模不大的城寨，这个城寨可以说是姬路城的原型吧。过了17年，则村的儿子赤松贞范接过了父亲的家业，正式将城寨改建为城堡作为自己的居城。室町时代，赤松氏的家臣小寺氏入主此城，并于1545（天文14）年将城堡修缮一新后赐给了他的家臣黑田职隆。这个黑田职隆就是后来太阁丰臣的得力军师黑田官兵卫的父亲。

　　1578年2月，三木城的别所长治被毛利方从织田方寝反，别所用一万兵笼城，信长当即命令羽柴秀吉攻打别所氏。秀吉在攻取了三木城所有支城后，又于同年10月击败了前来接应的毛利军，最终三木城于1580年1月15日

架在望楼上的铁炮看到了吗?

陷落。在完成了信长所赋予使命的秀吉随即入主姬路城，并为之建造了3层的天守阁。而秀吉之所以能够顺利进入姬路城，很大程度上是得到了黑田官兵卫大力相助的缘故。此后两年内，秀吉一直以姬路城作为据点，同当时中国地方的毛利氏作战。

　　1582年，历史老人一个不经意的玩笑将姬路城和它的主人秀吉推到了战国乱世的风口浪尖上。1582年6月2日拂晓，一代战国雄主织田信长在本能寺休息时，遭到了家中重臣明智光秀的突然袭击而自杀身亡。这场突如其来的叛变彻底改变了秀吉的命运。

　　根据《川角太阁记》的记载，明智光秀在事变之后，立刻派密使去向毛利氏报告。没想到这密使在暗夜中迷失方向，误入羽柴秀吉的兵营中。此时正好是本能寺之变的第二天。秀吉知道此事后大吃一惊，同时他也预感到他的一生的命运将会有巨大的转变。羽柴秀吉不敢张扬此事，翌日（4日）立刻与毛利（Mouri）军的高松城城主清水宗治达成和谈协议。6月5日清晨，秀吉从高松城撤退，挥兵讨伐明智光秀。秀吉的军队在滂陀大雨中，日以继夜的强行军，奔驰了约一百零八公里的路途，终于在七日的傍晚抵达自己的居城──姬路城。秀吉一回到姬路城，立刻跳进澡池里泡热水澡。他在澡池里面，发布出兵的顺序，并命令将城中所有的资金与兵粮完全分发给将士，毫不保留。从这里可以看出，羽柴秀吉为了这一战，将他一生的命运孤注一掷，这件事被后人称为“中国大返攻”。

　　作为叙述者的我们是无法去把握当时这段历史中的人物的思绪。不过如果有可能进入见证当时这段历史的姬路城的话，倒是有可能体会到那时的秀吉的那种复杂的心情吧。

天守横梁上的家纹清晰可辨

　　统一日本后，当上了太阁秀吉把大坂城作为居城，把姬路城封给了秀长，随后又封给木下定家，1600（庆长5）年，德川家康又将姬路城封给了关原之战中立下战功的池田辉政。这时，经过了数年的岁月，姬路城几经易主扩张，其基本规模已经形成，即现在所见的5层6楼地下1层的天守阁。池田氏之后，本多忠政入主，增改建了西丸、三丸。之后历经郡山松平氏、山形松平氏、榊原氏、越后松平氏、再是本田氏、榊原氏，1749(宽延2)年，酒井氏入主，迎来了明治时代。

　　池田时代扩充的背景是设立西国探题（驻在重要地方统辖事物的长官），以管辖总计52万石的大规模的土地，包括丰臣家大大名毛利家和九州四国地方。因此，播磨、备前、淡路成为一族，形成了三国鼎立的稳固局势，城内还留下了名为三国濠的蓄水池。

　　秀吉时代的天守阁和石垣，在现在的天守阁建筑群之外，还被转建作了很多其他建筑物。其中，可以肯定干小天守的用材中很多都是转用材料。现在，除了三个小天守及与其相连的渡橹、大天守、原丰臣秀赖的正室千姬缘所住的西丸长局和化妆室之外，多数城门也完好地保存下来。

【白鹭城的由来】
　　白鹭象征着优雅和美丽，唐诗中就有“一行白鹭上青天”“西塞山前白鹭飞”这样优美的词句。而不可否认的是，姬路城被公认为日本现存古城堡中规模最大并最为美丽壮观的城堡。城墙几乎是清一色的白色，屋顶的瓦片也是用白漆砌垒，整个建筑远观就宛如一只优雅的白鸟，因此，「姬路城」也被称为「白鹭城」，并因此被指定为国宝。

【姬路城的构造】

　　在这里先解释一下日本城堡的构造分类，一般来说，日本的城堡因其所处的地形状况而被大致分为「山城」、「平城」和「平山城」三类。

　　「山城」指的是利用山地的起伏而建造的城堡，「平城」是指建造在平地上的城堡，而「平山城」则是利用山地及其周边平地建造的城楼。「姬路城」就是一座在由姬山与周边平地构成的地形条件下建造起来的「平山城」。

　　望塔通常建于城堡的最高处，并要高出城堡，这是便于远望四周，以保卫领土。筑有望塔的城堡中心区域，被称为「本丸」，在「本丸」的外围一般建有「二之丸」（第二层围墙内区域）、「三之丸」（第三层围墙内区域）等城郭，形成一个螺旋状的布局。

　　在「姬路城」中，除了当时用于政务的「本丸」外，曾作为城主及其家族私邸的「二之丸」、「三之丸」、「西之丸」，如今仍保持着原来的面貌。

设置在望塔内部的武具架。一旦外敌攻入，兵士们可以立刻从这里取出武器进行抗击。

　　城堡最重要的功能就是防御外敌。「姬路城」周围筑有壕沟，石垣和城壁固守着城堡。同时，各个城郭区域或各条通道之间均有石垣和城壁相隔，使外敌不可能轻易进入。

　　「姬路城」的石垣呈陡斜状，这种特点被称为“扇形斜坡”。石垣的上部向外翘出，使人难以攀登，这种设计也是日本式城堡一种独特的审美意识。城壕大多是构筑后灌入水，但也有一些城堡因地形条件而以河流作为城壕的。

　　在城壕的内侧，筑有城堡正门（「大手门」）以及数道城门。外来者要从这里进入到「本丸」，必须经过几个城郭和好几道城门，路线是非常复杂的。并且，有些通道在设计上故意“使人误入歧途”，沿着通道却走进了死胡同，还有些道路迂回曲绕，使人越走离望塔越远。

　　城壁上的洞孔也是用来击退入侵外敌的一种设计。细长的四角竖形孔是用于射箭的，圆形或正四角形的洞孔是用于打枪的。望塔或看守台是以设置在城壁表面的「落石」装置来进行防御的。所谓「落石」，是使设置在向外突出的壁面下方细长缝隙间的石头向下坠落，以阻止外敌的进攻。