欧美国家的庭园，树木和石块布局整齐犹如几何图案。与此相反，日本的庭园则是再现自然的一部分的风景式庭园。流水、池塘、叠石、树木、假山等配合在一起使之变幻莫测，显示出自然界原本的风景。它出自于借景的想法，即把远处的山和看得见的景致纳入为庭园景色的一部分。日本传统的庭园就是这样巧妙地把自然景色中的一部分融汇在一起。在现代，日本庭园的这种式样依然十分流行。从庭园建筑的想法来看，大致可分为两个流派，即自然中心主义的流派和带宗教色彩的流派。

自然中心主义的庭园

　　说起自然中心主义的庭园，要追溯到飞鸟时代。日本式庭园的结晶，要数寝殿式建筑的庭园了。这种寝殿式庭园配以假山、池塘、流水、树木等。可惜昔日的这种庭园的模样没有完整地留下。还有一种能代表自然中心主义的庭园，那就是江户时代造的大名庭园。那时各国大名在各自的故乡及江户的住宅地建造了大规模的庭园。在环游式的园子里，造出了模仿天下名胜的景致，大量地使用了名贵石块跟名贵木材。被称为日本三园的有：水户的偕乐园、金泽的兼六园、冈山的后乐园。他们是这种庭园的典型。现在它们都已作为公园开放，供人们游赏。

具有宗教色彩的庭园