西乡隆盛


    西乡隆盛,明治时代官吏,1827—1877年在世。

    明治六年(1873)10月西乡隆盛因侵略朝鲜的计划被木户孝允、大久保利通等内治派否决,辞去参议兼近卫都督的职务,回到故乡鹿儿岛县。接着,桐野利秋、筱原国干、村田新八等心腹以及近卫军人、警保安寮官也先后回县。

    隆盛回乡以后,在桐野、筱原、村田等人的协助下,于明治七年(1874)在城山脚下设立私学校(包括赏典学校和开垦社)。私学校分为筱原领导的步兵学校和炮兵学校,前者约五六百名,后者约200名,除专门军事技术外还学习汉籍,宣传忠君爱民思想。私学校县城里除本校外还设立12所分校,全县124乡各设一所分校。
后来私学校逐渐扩大势力,至1875年底,从区长、副区长到各乡村的村长、副村长,连警官也登用私学校出身的人了,私学校成了一个党,控制整个鹿儿岛县。隆盛当初设立学校的目的在于“为忧虑贻误归县壮士的方向,施以适当的教育,磨练节义,以期他日之大成”,丝毫没有叛变之意。

    当时新政府所实行的四民平等、废除俸禄等政策,严重地损害了士族的利益,鹿儿岛士族怀恨新政府。被看成士族领袖的西乡隆盛因“征韩论”失败回乡,使士族对中央政府更加愤怒。同时由于私学党控制县各级领导,抗拒执行中央的各项政策,甚至连税收也不上缴中央,废刀令也不执行,土族仍然带刀聚众喝酒,更甚的还计划将大久保暗杀团派到东京,鹿儿岛简直成了一个独立王国——“鹿儿岛县人顽固,拒绝他县人就任县官,而且县治也仍旧是旧藩时代的,丝毫没有改正。再者文部省的学制也没有实行,尤其武器不上交陆军省,由士族私藏。“只知有鹿儿岛,不知有日本帝国;只知有萨士,不知有海陆官军;为暴动而秘密整顿军备,正在等候可以利用士族不平的机会。”

    大久保内务卿要求更迭县内的人事,大山纲良县令坚决不听,而且还威胁,如果更新人事,全体县官总辞职。鹿儿岛与中央政府发生冲突不可避免了。

    中央政府为防止鹿儿岛发生暴动,派船将萨摩藩兵工厂迁到大阪。1877年1月29日夜,私学党的过激派在汾阳尚次郎家里集会,谈到三萎轮船“赤龙丸”到鹿儿岛,要将草牟田火药库的弹药运到大坂,但为什么白天不运夜里偷运呢?大家感到非常激愤。有人说“如果将藩制时代就有的弹药运到大阪,发生万一的时候拿什么来对付呢?要先下手,归我们所有”。于是20多名私学校党徒夜里12点钟袭击了草牟田的陆军火药库,抢走子弹六万发。后来有人提议,少拿多拿都是一样,再干吧。30日1000多人又袭击了陆军火药库。31日袭击了鹿儿岛造船所,抢定许多武器弹药。

    正好此时,政府派来由警视厅警官组成的视察团,借视察为名企图暗杀西乡隆盛,这就给私学校党提供了一个举兵的绝好借口。

    2月3日西乡隆盛从大隅半岛高山打猎回来,同一天暗杀团的中原尚雄被私学校党逮捕。2月5日,在私学校礼堂开大会,筱原国干、桐野秋利;村田新八、别府晋介等头头及18个区的区长、137个私学校分校长共200多人出席,一致推举西乡隆盛为领袖,起兵反对政府。而隆盛在士族兄弟的恳请下也下决心铤而走险。当
时隆盛的心境是,事到如今,反要杀,不反也要杀。

    2月6日开始招兵,将私学校改为萨军本营,分校改为分营,当天就招募3000人。

    2月15日至17日,全军13000人分七队举兵,目标熊本城。第一大队长为筱原国干,第二大队长为村田新八,第三大队长为水山弥一郎,第四大队长为桐野利秋,第五大队长为池上四郎,第六、七大队长为别府晋介。

    萨摩藩举兵的时候,正逢南国50年来罕见的一场大雪,积雪足有尺把厚。2月15日上午9点,西乡隆盛骑马进行阅兵式。阅兵式结束后,西乡隆盛以“新政大总督征伐大元帅西乡言之助”的名义,高举“新政厚德”的旗帜发兵,西南战争就此开始。

    与西乡隆盛举兵的同时,中央政府任命炽仁亲王为征讨总督,山县有朋、川村纯义、黑田清隆为参军,率领六万陆海军前来讨伐。经过半年激战,萨军非但没有攻下熊本城,反而在田原坂一战大败。同时中央军已从海路占领鹿儿岛,隆盛便决心打回老家,死也要死在家乡。8月18日萨军冲出富崎县长井村的可爱岳,9月1日到达被中央军包围的鹿儿岛,100里路程竟花了14天。萨军首先夺回私学校,但中央军从9月6日起开始以5万至7万的兵力将萨军的最后据点——城山层层包围。此时萨军总计只有372名,而且有枪的人只有150名,弹药也非常缺乏。然而他们决心奋战到底,分兵11路把守城山。9月4日萨军围攻打米仓库又损失百余
人,现在只剩下200多人了。中央军估计,萨军弹药粮食缺乏,至多维持50天。

    从9月12日开始,山县有朋下令日夜炮击城山,隆盛等人只有挖洞藏身,躲避炮击09月23日,中央军宣告明日——24日下午4点开始总攻击,劝萨军投降。西乡坚决拒绝投降。

    9月23日是阴历8月17日,那天夜里明月当空,隆盛召开全体干部会议,开宴诀别。大家饮酒吟诗,唱琵琶歌,以尽今生的欢乐。轿夫益森三四郎还表演了舞蹈,真是“满座洋洋生春,勇将猛士痛饮淋漓,各尽其欢。呜呼!孤城陷于重围,命在旦夕,而诸将士从容自若,复不知有死生之事。”

    9月24日下午4点,中央军按预定计划执行,发炮三响,开始了总攻击。萨军严守阵地,浴血奋战。由于众寡不敌,守军几乎全部战死,最后各堡垒全部陷落,只剩下岩崎谷东口的堡垒。中央军集中在岩崎谷两边的高地上,拼命向那个堡垒射击。

    此时西乡和桐野利秋,村田新八、池上四郎、别府晋介、边见十郎太、桂久武等40多名将领一起在洞前整队,面向岩崎谷口,哇的大吼一声,一齐冲过去。但是谷口被围困得水泄不通,2400名狙击手的枪弹像下雨一般飞来。小仓壮九郎(东乡平八郎的胞弟)见大势已去,愤然站着切腹自杀。桐野说“为什么这样性急”,但已无法劝阻。接着挂久武中弹身亡,萨军将领相继阵亡,别府晋介、边见十郎太在隆盛左右保护。边见鉴于情况紧急,对隆盛说“马上离开这里”,隆盛说“还不要紧,还不要紧”,正说之间隆盛腹部和腿部中了弹,不能前进了。隆盛便对别府晋介说:“晋介,晋介,立刻在这里杀了吧。”此时隆盛已经不能再站起来了,跪着严肃地合掌向东方迢拜,晋介悲痛地说了一声“恕我罪过吧”,挥刀将其头砍下。隆盛的从仆吉右左门将其头埋在岛津应吉的家门前,以防被敌人取去。

    别府晋介面对岩崎口的堡垒,大喊道“先生已死,要和先生一起死的人大家都来死吧”,奋力作战,最后中弹死亡。其他将领都向堡垒冲去。和中央军决战,直到统统战死。

    当时鹿儿岛县令是土佐的岩村通俊,他得到山县有朋、川村纯义两参军的许可,领回西乡隆盛等的遗体,亲自将他们葬在净光明寺山上的墓地。

    明治二十二(1889)大日本宪法颁布时,西乡隆盛被大赦,撒消叛乱的罪名,恢复了名誉,并迫赠为正三位。明治三十二年(1898)又在东京上野公园为他建立一座铜像,供世人瞻仰。1977年西南战争百周年纪念时,在鹿儿岛建立了“西乡南洲显彰馆”。于是人们对他的评价从“贼”转变为“伟人”,把他发动西南战争说成是不得已的。

    西乡隆盛和大久保利通、木户孝允被称为明治维新三杰,他在推翻幕府创建新政府方面的确是开国元勋,立了大功。同时他在领导留守政府时所推行的一系列改革也有成绩,我们不应抹煞。然而他代表反动土族的利益而发动的西南战争是违背历史潮流的。