1939年，雨夜，天津中原百货公司门前。

“啪”一声清脆的枪声划过夜空，紧接着一阵杂乱的脚步声与哨声夹杂着吵嚷声立刻充斥着整条劝业场大街。
“哎呀，了不得啦，出人命啦，打死日本人啦”
宋秃子连吵带嚷的打中原百货公司的方向朝西跑，夜里道黑又是雨路又湿又滑。秃子没跑几步就是一个狗啃屎。

真他妈疼起不来啦，秃子心里直犯葛。
“哥哥（四声），恁么得了，猪八戒背你妈芭蕉扇，让猴儿给玩了”

一个躲在锅伙门楼的黑大汉用标准的天津腔朝着宋秃子撅了一句，宋秃子抹了把雨仔细一端详“哎呀~兄地（弟），恁么是你呀！”

“哥哥，你这干嘛（四声），东边我可听见了，开了枪（四声）了，这谁的寺（事）啊”黑大汉半开玩笑着过来扶起宋秃子。

“别你妈废话非洲鸡，赶紧扶我去找海爷”宋秃子着急的朝着黑大汉一阵吵吵。

“哎，行了”黑大汉，操起手中的胶皮甩开大步朝着西头湾（四声）子撒去。

半个时辰之后西头湾子。

“嘛？安钎子让日本人给逮起来了？为嘛？”大混混刘广海脑筋蹦起多高逼着宋秃子问。说起这刘广海可大有来历，刘广海是天津西头人早年在西头南大道大酒缸胡同以卖柴草为生，后拜青帮头子王文德为师吃开的津西。此人在青帮里辈份高为人又仗义手下门徒七百多人，西口有四大弟子分别是旺文友、孔国华、安钎子、宋住国，刘广海可说是西头湾子一带的流氓霸主，上三行全拜他为老头子。

“您不知道，我三哥在中原百货里看见一日本娘们长的尖，那衣服都搭到肩上，那个白啊，他就上去摸了一把，谁知道，边上的小矮个儿不干了冲上来给三哥一大嘴巴，三哥急了掏出攮子就捅进去，翻了两圈才出来。我看那小子当时就不行了，那日本娘们一看死人了就喊起来，这时候冲出一帮日本巡捕房的扭起来三哥就走，八成是抓到白帽里去了。这小日本子可狠，海爷，您可得赶紧使钱啊！白帽，白帽，有进可无出”宋秃子跪在地下哭着哀求着刘广海。

“别你妈哭，起来”刘广海咬着牙拽起来宋秃子。他伸手从风魔铜宝盒里抻出一张小白片子认真的沉思的一会儿接着递给拉宋秃子来的黑大汉边说：“去。拿我的片子去把老三给找来”大汉伸手接过片子一阵风似的去了。

40分钟之后，大汉风风火火的回来报信“海爷，人，来啦” 。

“快请”

请字一出四合院外响起沉重的脚步声，嘎吱一声一个皮肤黝黑的外国人站了大厅入口。这人头上戴着巴拿马的草帽，上身穿着白色瑞升祥的纺绸小褂，下身穿着达俊丝的西服长裤，脚上蹬着特丽雅的三截头皮鞋。往脸上看瘪鼻大眼，嘴唇坚厚，皮肤黢黑，一搭眼就知道，不是中国人。

刘广海一见他乐了出来，“哎呀~平三兄弟，好些日子没见了，来来来，快坐快坐，哥哥慢怠你了” 。

“不能，不能”这个叫吉平三的黑人用一嘴流利的天津话和刘广海客套了起来。

说起来的这位吉平三大大的有来历。在当时一九二几年哪会儿天津南市有个喝破烂的老太太也是青帮弟子。打当时的红桥犹太医院里偷来了一个包的很结实的黑孩子，想靠这小外国人扎出点钱来。孩子刚离开医院这事就让南市的大流氓袁文会知道了，就派手下徒弟叫粉茉莉的玩闹下点药把老太太弄死把孩子抱过来想当个肉票。可没过几天袁文会卖国投靠了日本人，从此不敢再得罪外国人。为了把手崭干净就把孩子扔到西头湾子一带。敢巧青帮头子王文德正从北马路过来看徒弟，看见个小白包袱扔在路边。得，积点德吧。他就把这孩子就收下起了个名字叫作吉平三。以后正式收为徒弟跟刘广海一辈。

那时的刘广海岁数也不大，就老喜欢逗小黑孩儿，有一次刘广海就逗着小吉平三说“哎，兄弟，一看你就不是中国人长你嘛忒黑，哥哥送你个绰号恁么样”。

“行啊，哥哥，叫嘛？”

“哥我听师傅说你从犹太医院出来的，长的也那么黑，弯不溜湫的跟你妈黑猩猩似的就叫黑香蕉，恁么样？” 。

小孩一想，黑香蕉不是烂香蕉吗？虽然不能吃但是包开烂香蕉抹一手甩也甩不干净，索性稍微改好听点的叫“皂芭蕉”得了听着文气。虽然这匪号有点下作但也让人记忆深刻。以后，吉平三还真就用这绰号，凡是作完案子就在现场留一跟黑烂的芭蕉当匪记。

在当时收外国人进青帮也是有过先例的，厉大森收的小日向那几个日本徒弟，王大同收的法国人威廉徒弟都是出了名的，在帮会里也不算什么新鲜事。到了31年那会，上海的帮会势力日渐庞大，什么黄金容、张啸林、杜月笙都起来了青帮势力二十几万人。当哥哥的刘广海一看我这平三兄弟还这玩闹呢，得干点正事啊！就写了封信让吉平三拿着去上海投奔杜月笙先生“学生意”，小平三拿起信二话没说起程奔往上海。

岁月如梭，这一学就是八年。

头三天“皂芭蕉”吉平三刚从上海返回来看师傅和他哥哥刘广海。“学生意”这几年，“皂芭蕉”可长了不少能耐，跟着“拆白党”的小老头子“一枝花”学了5年，后到“嘉白帮”里跟着练了3年码头，能耐噌噌的长。从刘广海和杜月笙的往来信笺中上海方面对“皂芭蕉”给出了相当高的评价。吉平三凭借着他独特的外貌和身份自己琢磨出一套独特的诈骗本领。利用自己长相是外国人的特点，到处作案没有一次失手的。

所以，这次刘广海徒弟出这么大的事他第一个想到让师弟给想想办法，他眼界宽，没准有好办法，说刘广海有没有其它办法救人？有，刘广海可以把青帮弟兄集合起来到白帽衙门去抢人，这行，但是不到万不得以不能用，能把事情往最小里解决是最好。

大厅里俩人落坐在一起喝茶，刘广海简单的把这事向“皂芭蕉”一说，吉平三立刻就明白了，他哈哈一笑“大哥，不就这事吗，有嘛啊，您别急，人我救了”。

“真的兄弟？”这事咱不开玩笑。刘广海惊讶着感觉自己没听清楚。

“您放心，今天不算，明儿个后个，三天之后，您还这时候安排船我带老三去大沽送他去上海，您看行嘛？”吉平三认真的说。

“行行行，救人可不容易，兄弟你可小心，不行赶紧跟哥哥说，哥哥自己来”说着刘广海手指一勾。

吉平三微微一乐，“哥哥，您放心，我保证是万无一失”。

转过天来，响晴白日。

租借地的瑞金珠宝行，“吱”一声悠长的刹车声过后一辆雪佛莱牌的轿车停到了珠宝行的门口，车门一开下来一家子人。头前的是位皮肤粉白浑身珠光宝器的阔太太，她烫着玻璃丝的大波浪卷，提着小提包，拉着一位穿着白衬衫黑色背袋裤皮肤黑黑的小少爷，后面跟着一个大个的外国黑人绅士。身上一身拉夫尼的名牌西服，腕子上戴着镶满钻石的手表，看上去像是一个外国阔老带着自己的中国太太和少爷来买珠宝。

伙计一看不敢怠慢啊，急忙招呼“先生您请，先生慢走”他热情的招呼着三人进了厅堂，几个伙计砸上好茶叶，给少爷拿来了可口可乐殷切的招待着这家人。

阔太太首先对着店经理发话了：“仫们看了好几家店了想找颗大钻石戒指，我先生”。她一指大个黑人“占姆士先生，是大英帝国的买办，仫们有钱。仫们明天过生日，今儿就是来挑礼物的”。

伙计一看，大主顾啊，不能得罪。立刻跟柜台送上好几大条盒的钻石戒指。

条盒一挑盖儿，里面露出白花花闪着夺目光芒的钻石戒指。

阔太太看了两眼露出了不太满意的神色在盒里扒拉着问“还有好的吗？”。

“这是本店最好的成色（shai四声）了，不成您看看我们店新从柬埔寨收上来的祖母绿（lu四声），颗颗都有半拉拇指大小，我伺候您瞧瞧？”。伙计殷勤的逢迎着阔太太的挑剔。“成，拿去吧。”说完这话阔太太可就带着小少爷一边玩去了。这孩子上窜下跳十分活跃，一会在地毯上打几个滚，一会吵着要吃喝水吃口香糖，让人瞧的心烦。

不大会功夫，伙计又端上几大条盒祖母绿，阔太太斜楞着眼睛又扒拉了扒拉。“你东西不成啊，仫们前面看的那家比你们着家的大，成色还好，算了没瞧上眼的。达令，我们走吧”说着就要拉起少爷要走。

伙计一想，嗨，算了买卖不成无所谓，留个主顾下次再来。

他正这么想着，忽然，猛的发现钻石盒子里的大排条里短了一枚叫“非洲桂冠”的大钻戒指。

哎，这可不行。

伙计手急眼快一闪身就走到大门前，挡在仨人的面前“哎先生太太，您等等”。黑人绅士从刚才进店开始就没抬过眼皮，现在拿眼皮一夹么伙计展现出疑惑的神情，阔太太也微微一皱眉。作买卖的人敢得罪谁呀，伙计连忙低头哈腰的问黑人绅士和阔太太“先生太太，小店刚开业不久，虽说作的是珠宝生意但也是利润微薄，本来这事不敢麻烦先生太太但是刚才我们盘货时，盘出太太翻过的条盒里短了一枚戒指，可能是什么时候不小心给胡噜到哪去了，我想烦劳二位帮忙给找找”。

这话就说的很清楚了，伙计没好意思点明，珠宝店这平时没少过东西你们一来东西就没了，这事还不再清楚不过吗。

话刚一落音，黑人绅士操着一口不是十分熟练的汉语和伙计说“你的意思我不明白，你们缺了东西我们没有义务帮你们找，我们还要去另外一家店买礼物”。 这时阔太太也插上嘴“就是，就是，仫们凭什么帮你们找啊，你们缺了东西跟我们有什么关系”。

伙计一听着话茬不对，心里可就明白了。唰啦立即转了态度冷冷的道“这位先生太太，我们店虽然小但我们眼里可不揉沙子，这可是日租界想在这耍人可没那么容易”。

“日租界也要保证我们大英国民的安全，你这是在威胁我们吗？诬陷我偷了你们的东西，有证据吗？没有的话我要抗议，我要向你们国家抗议！”黑人眼睛立即睁圆了。那时候干买卖的怕外国人，一沾外国人店里是决计落不下好处，伙计一听黑人要去抗议就有点心虚，赶紧回头跟店里看堂的伙计一嘀咕，谁也没发现东西是怎么没的没人见他们动手拿戒指啊！伙计当时冷汗就下来了。

赶紧请经理，这事大了。

不大一会，后堂的经理出来了，他先微微的打量了仨人，沉吟半晌后叫众人拿着小细扫儿，挨着各的箅这片地。等里里外外扫了三遍也没找到这枚戒指时经理的心里可就有了底了。他走上前去冲着黑人绅士一抱拳笑道“哈哈哈，得罪，得罪，这位先生怎么称呼。哦，占姆士先生。刚才堂里的伙计多有得罪还望您多加海涵，来来来，坐坐坐。”几人又重新落座。这经理也是位老江湖，一边稳着几个人一边偷偷差人到白帽衙门找他们的东家巡捕房的翻译王德庆，说起王德庆这个人在租界地里是个很吃的开的人，在这一带很有名望。他仰仗的势力就是白帽衙门，平时说打个人抓个人一点都不新鲜。

一盏茶的时候，王德庆风风火火的带着几个巡捕就来到了瑞金珠宝行。经理一见东家来了赶忙上去恭恭敬敬的事情来来龙去脉和王德庆说了一遍。王德庆平时威风惯了他不听抗议这一套，你不是摸了我的东西没出门吗？行，你等着。让我搜出来就扭你进巡捕房，不能弄死你也不能让你好受了，敢折腾到大爷的头上。我会会你。于是一低头朝着仨人一胬嘴儿，白帽巡捕可就明白了，上来就搜仨人的身。

仨人意外的没有作出任何抗挣，任由巡捕在身上搜来搜去，但是嘴里可不放松不断发出抗议声。折腾了二十多分钟什么都没有发现，王德庆一看东西不在身上心里当时可就有点慌了神，这东西要搜出来事到好办了，没搜出来得罪了外国人搞不好要闹出国际纠纷，他自己可吃不起这个责任。权衡了半天，他决定这事还是自己吃点亏认个栽就算了。于是他走过来哈哈一笑道。“得罪了，得罪了，我刚接到报案说瑞金珠宝行丢了红货，兄弟刚才只是例行公事，如有什么不道之处，万望几位原谅”。

黑人绅士一阵冷笑，仍然操着一口怪腔调的汉语向王德庆：“这位先生，我们大英帝国是最注重荣誉的，您的行为让我蒙受了不白之冤，我要求贵国政府向我道歉，否则决定不会原谅你们的！”王德庆一看，现在没理啊，认头吧。就在一边顺情说好话，又从兜里掏出50块钱塞到黑人绅士的口袋里，晚上又在鸿宾楼摆下酒席给黑人绅士一家赔罪。好说歹说找个大了才把这事给了过去。晚上，王德庆回到瑞金珠宝行越琢磨感觉着事越不对，就让手下人再搜一次。

这次搜的结果依然没有找到戒指，但值堂的伙计在给大堂果盘里换水果的时候发现果盘里摆放着根烂香蕉，下面还压着二拇手指头宽的一张条子。

上面用小字写着一首打油诗：

金批彩挂路自宽，

拆白高买取货的招，

清水去尽留船在，

京西四十买卖的梢，

寻货要往哪里去，

湾子拜访皂芭蕉。

王德庆看完之后这个悔，这时候才知道遇到高人，但这时已经来不及了。